И терпеливей всех напастей.
Я ею прогонял ненастья

Моих тяжелых грустных дней…

В третий раз, когда Дастин стал мишенью, я почувствовал, что надежды на его спасение было мало. В течение тринадцати дней никто из моих внештатных хакеров не мог отследить его местонахождение и не мог подключиться к глобальной спутниковой связи. Две недели ужасного отчаяния мучили меня, пока я не смог найти Дастина, едва живого, в подземной камере. Его тело было в побоях и ушибах. Не понадобился эксперт, чтобы понять, что моего друга безжалостно пытали.

Русский хакер, которого я знал с подросткового возраста, сейчас находится в вегетативном состоянии, едва живой. Ричард не жалел усилий, чтобы ослабить его и сделать его бесполезным, подвергая жестоким пыткам самого умелого взломщика. Дастин был наказан за то, что был моим другом, за то, что помогал мне, и за то, что узнал все о замысловатых планах Ричарда по конфискации денег и оружия у торговцев нелегальным оружием по всему миру. Я не мог понять, какие другие формы психологических и физических травм пережил Дастин в руках Ричарда, но медицинские тесты показали, что его барабанные перепонки были многократно проколоты острыми иглами, а в нос ему засовывали металлические прутья, чтобы разрушить переднюю часть мозга. Это и вызвало коматозное состояние у Дастина.

Мой дорогой друг теперь был в хосписе, лишенный большинства воспоминаний, как призрак своего крепкого прошлого. Иногда я так сильно скучаю по нему. Не было тех, кто не ценил энтузиазм Дастина, который мог спасти тех, кто попал в беду. Технический гений беззаветно служил миру и своим гражданам, и сейчас его некому было оплакивать.