И нежность её смеха, слова, что в рай несли,

И красоту, что манит как серебро луны!

Слепец честолюбивый? Правдивая любовь?

Я верил в наши чувства, но жизнь пронзила вновь.

Другого полюбила любимая моя

Отчаянно и сильно, отрёкшись от меня.

Ударились улыбки о лёд в её глазах,

Я изгнан, я не нужен – сказали мне в сердцах.

И сплетены их руки – надежда умерла,

Взамен любви – разлука, любимая ушла!

Я созерцал иронию своей жизни: из одиннадцати огнестрельных ранений в моем теле три были нанесены Ириной – остальные я получил при исполнении служебных обязанностей, сражаясь со смертоносными бандами и преступниками на протяжении трех десятилетий. Было два ножевых ранения и глубокий шрам, который я получил от женщины, которую любил. Но я не злился на нее. В большинстве случаев это были несчастные случаи или недоразумения. Ирина не хотела причинять мне боль. Я помню, как она выстрелила мне в ногу. Позже Ирина рассказала мне, что выстрелила в меня, чтобы я не смог поехать на рискованную миссию под прикрытием в Кастилию. Она пыталась спасти мне жизнь. И за это я искренне любил ее. Я знаю, что когда я умру, в моей голове будет только одна мысль, мысль о ней… Не было никого, кого бы я любил больше.

Всех, кого я когда-либо любил, у меня отняли. Со временем я понял, что больнее потерять того, кого любишь, чем вообще не любить. Я держался подальше от тех, кого я знал, кого любил, как настоящую семью. В моем детстве были великодушные люди, которые, возможно, усыновили меня. Но счастья я никогда не испытывал – с тех пор, как умерла мать, никогда. Хотя перед тем, как я повзрослел, когда мне было двадцать, когда меня наконец-то отправили в Соединенные Штаты, я наткнулся на русскую женщину, которая выглядела почти точно так же, как моя мама. Она жила с мужем и детьми на той улице, где у меня была квартира. Я никогда не встречался с семьей лицом к лицу и никогда не пытался с ними познакомиться по понятным причинам. Они были слишком ценны для меня. Я не мог смириться с мыслью о том, что мои враги могут найти их. У русской женщины было несколько красивых детей – и я жил в каком-то блаженстве, заставляя себя верить, что они были моими младшими братьями и сестрой.