«Все коммуникации? – Джо повторил. – Радиовышки и вышки сотовой связи».
«Все, – я подтвердил. – Это единственный способ остановить запуск.»
«Готово», – голос Джо зазвонил у меня в ушах минуту спустя.
«Джо, если ты отрубил все каналы связи, то почему я слышу тебя?»
«Потому что я говорю с тобой, используя личный спутник, который я запустил в космос некоторое время назад. Но причина, по которой я связался с тобой, не в том, чтобы общаться. План не сработал.»
«Что не сработало?»
«Я получаю сигнал прямо сейчас! – голос Джо повышался. –Ядерные боеголовки все еще готовы к запуску.»
«Как? Я думал, ты отключил радиосвязь.»
«Это моя ошибка, – Джо говорил истерично. – Ядерные ракеты оснащены индивидуальной пусковой схемой. Даже если спутники не работают, их можно активировать вручную. Думаю, один из людей Шетланд сейчас там. Он запустит их вручную.»
«Где сейчас ракеты?» – я спросил.
«Я провожу тебя до точного места, но ты должен поторопиться. Время запуска — две минуты.»
Я прижимал наушник ближе к уху: «Как мне деактивировать ракету, как только я доберусь туда?»
Джо прокашлялся. «В каждом ракетном отсеке земного базирования США есть предохранительный выключатель. Работники техобслуживания переводят его в безопасный режим, когда они находятся поблизости. Это предотвращает случайный запуск ракеты».
«Выключатель? Понял.»
«Подожди! Может быть что-то еще. Если ракета вот-вот запустится, быть поблизости было бы крайне опасно».