–Так будет лучше!

            В его голосе была мольба.

Стефания задохнулась. Как это может быть? Почему это её можно бросить? Как?.. за что? В чём её-то вина? В трусости? В нежелании драться?

–Нет! – с трудом выдохнула она и мелко-мелко затряслась.

–Да ради Креста! – возмутился Ронове. Возмущение вышло слабым. Абрахам глянул на него с такой концентрацией презрения, что Ронове сжался, ссутулился. Но охотник решил добить своего соратника и заметил:

–Ты не смеешь взывать к Святому Кресту, Ронове! Кишка у тебя для этого тонка!

            И Ронове сдался. Легко отступился от Стефании, спасая себя. Она поняла это, и горечь обожгла ей рот.

            Не испугаться мог бы Абрахам, но он более в ней не заинтересован. Стефании осталось принять волю других. А эти самые другие всё-таки ушли. Ронове не смел на неё взглянуть, таился, прятал глаза. Абрахам смотрел мимо – она более ему ничего не значила. Рене же ещё раз повторил про то, что так будет лучше.

            Стефания оставалась в ступоре всё то время, пока они собирались, пока Влад где-то вдалеке обещал, что не убьёт её. Хотя, Стефания даже жалела, что переживёт этот день и следующий. Какой смысл, если она в одно мгновение стала изгоем?

            Влад вывел её из ступора где-то через четверть часа, прикоснувшись к плечу:

–Они ушли. Мои доведут их в целости до границы с Церковью Святого Сердца.

            Его прикосновение, рассчитанное вроде бы как на ласку и на успокоение, получило совершенно обратную, демоническую и бешеную реакцию. По телу Стефании прошла дрожь отвращения, она вскочила в бешенстве, и стул весело грохнул на пол.