-Мне жаль, — Стефания отодвинула от себя тарелку с остывающей и наполовину лишь съеденной кашей. К другим тарелкам она не притронулась.

-Не надо, — оборвал Базир. – Сама будь осторожна. Ты поела?

-А…ну да, — Стефания поднялась следом за ним. Не проронила и звука, пока они шли вниз.

            Внизу было людно. Впрочем, это было и не удивительно. Патрульные вертелись тут и там, нагоняя жути друг на друга, чтобы хоть немного облегчить чувство собственного  страха. Они переговаривались, постоянно оглядываясь друг на друга, словно ожидали вторжения неизвестного и могущественного вампира:

-Говорят, допросы продолжаются весь день!

-Да чего уж там! Это Казот, всем ясно.

-Я вам вот что скажу – Казот сам не стал бы действовать! Подбили его.

            Появление Стефании заставило последнюю фразу кончиться едва разборчивым шепотом. Но Стефания услышала и взглянула на патрульных с гневом, запоминая, кто именно сказал – пока без причины, но на будущее.

            Сплетни – неотъемлемая часть любого общества. Когда война, когда непонятная обстановка сплетней больше. Сейчас все еще ужасно напуганы, стоило ожидать, что слухи поползут тараканами. Но все-таки неприятно.

            Один из патрульных долго косился в сторону Стефании, затем решился и, бочком приблизившись, заговорил нарочито громко с той напускной наглостью, что призывается обычно для сокрытия страха: