Все сидели на кухне за круглым столом и бурно обсуждали всякую чепуху, пока мисс Шелтон, иногда вставляя свои заумные реплики, готовила какой-то обед.

— Да я здесь волка видел! Они бродят здесь по ночам! — кричал Роман, бурно жестикулируя.

— Да ты врешь! — отказывалась верить Жасмин. В ее глазах показался страх, хотя она по-прежнему звонко смеялась.

Ариэль почти не участвовала в этом споре, лишь подхватывала смех друзей и порою советовалась с мисс Шелтон по поводу обеда. На самом деле Ариэль хотела есть. Ее аппетит увеличился, когда кухня пропиталась приятным запахом, от которого текли слюнки.

В последнее время девушка заметила, что она стала поправляться. Хотя за такой срок почти нереально увидеть изменения, но Ариэль была уверена, что ее слишком худой живот немного увеличился. Хотя, возможно, она просто хотела в это верить.

Обед был уже на подходе, и все собирались трапезничать, но в дверь кто-то постучал…

Все замерли, кто-то даже перестал дышать от страха. Ариэль и Роман переглянулись, и в их головах засела одна и та же мысль, но верить в нее они не хотели, хотя приезд миссис Бекер был бы не таким страшным. Но девушка почему-то напряглась так, словно за дверью стояла сама смерть. Она сразу почуяла неладное.

Без лишних слов Роман встал из-за стола и, окинув всех присутствующих беспристрастным взглядом, растворился в дверях. Повисла такая давящая пауза, что Ариэль чуть ли не задохнулась, потому что только потом поняла, что именно она не дышала.