Была бы воля Ариэль, она бы несколько часов лежала и обнимала Романа, но у обоих были дела дома, поэтому такого удовольствия они позволить себе не могли.

— Я должен предупредить своих родителей, — произнес Роман, проводив девушку до кареты, где их подслушивала обеспокоенная долгим отсутствием девушки мисс Шелтон. — Они поймут нас.

Ариэль испуганно посмотрела на него.

— Что? Нет, нельзя!..

— Ариэль, — начал успокаивать ее Роман, — я же говорил, что они другие. Мои родители поймут и меня, и тебя, поэтому с радостью помогут — в этом можешь даже не сомневаться. Я им все объясню. Главное, чтобы мистер и миссис Бекер не заподозрили неладное. А еще самое важное — не теряй Клинтона. Он, я уверен, в скором времени обязательно тебе напишет… В последнее время наша почта сильно опаздывает, особенно тайная, — подмигнул он.

Ариэль уже не знала, чему верить — она просто кивнула, надеясь на то, что хотя бы Роман не соврал. Ему она верила даже больше, чем себе, поэтому его предательство было бы настоящим ранением для девушки.

По пути Ариэль рассказала весь план мисс Шелтон, которая совсем не одобрила помыслы молодых людей.

— Да что вы? Разве так можно, милая?.. Это же настоящее преступление, — твердила женщина, взволнованно оборачиваясь на кучера, боясь, что тот мог услышать их разговор.

Но Ариэль успокаивала гувернантку, говоря, что Роман по своей воле вызвался ей помочь. Что он довольно умен, чтобы понимать, на какой риск они шли. Мисс Шелтон и сама так думала, но ужасные мысли не покидали ее голову — слишком она дорожила Ариэль, весьма хрупкой и ранимой особой. Она хорошо понимала, что, если мечты девушки разрушатся, из великой депрессии ее не вытащит никто, даже Роман.