— Разве мы не можем поговорить, Ариэль?

Девушка кивнула, и на глазах снова навернулись непрошеные слезы.

— Я просто не знаю, как дальше быть, — призналась та. — Кажется, я потерялась в этом мире.

Роман понимающе кивнул и придвинулся к девушке, пытаясь поддержать.

— Ну а Клинтон? Разве он не может забрать тебя?

— Ты же слышал последние новости… Он не сможет бросить семью, — отрицательно помотала головой Ариэль.

— Ты и вправду хочешь убежать с ним? — слишком грустно спросил Роман. — Подумай, может, это того не стоит?

— Больше всего на свете хочу уйти с ним.

— Тогда рано или поздно он придет к тебе, и вы убежите на край света… — сказал Роман. Скорее он произнес это, чтобы угодить Ариэль.

Роману было тяжело от мысли, что Ариэль навсегда исчезнет из его жизни, но знать, что та счастлива, было намного важней и ценней. Он был готов сказать все, что угодно — только бы девушка больше не плакала.

— Да, но он может не успеть. Родители в любой день могут выдать меня замуж. А тогда все пропало…

Наступила тишина, в течение которой Роман думал. Он крутил в голове один вариант, который, казалось, должен помочь.

— Слушай, а если сказать мистеру и миссис Бекер, что свадьба будет, но пока что моя семья слишком занята, чтобы тратиться на нее? Будто мы переживем некий кризис. Что скажешь на это?

— Даже если они и поверят, возьмут все траты на себя, — пожала плечами девушка.

— Нет, — нахмурился Роман, — не в этом смысле. Нам нужно тянуть время, так? Тогда было бы уместно загрузить меня работой в глазах твоих родителей. Вряд ли они будут такими наглыми, что посмеют торопить мою семью. Так тебе удастся выиграть время.