Клинтон же топтался у входа, словно считал себя лишним, но мисс Шелтон сказала, что и он желанный гость за этим столом, после чего тот сел рядом с Ариэль. И началась трапеза, но несвойственно молчаливая.

— Мисс Шелтон, ты сразу вернешься в поместье? Или поживешь тут? — решила разрядить обстановку Ариэль. Жаль только, что не теми вопросами…

— Ну, — замялась гувернантка, — я бы с радостью, только вот боюсь мешать.

— Мисс Шелтон, — возгласил Роман, — ради Господа, мы будем только рады, если вы останетесь. К тому же, — мужчина перевел взгляд на Ариэль, — о пропаже Ариэль мы сообщим не сразу.

— Вы скажете, что я пропала? Вот так взяла и ушла?

— Ну да, — хмыкнул Роман. — Просто ушла и не вернулась…

— Но разве это никак не отразится на тебе? — заволновалась Ариэль. Она не хотела, чтобы ее побег как-то навредил статусу Романа — она и так принесет ему много боли.

— Ариэль, разве это сейчас важно?

— Конечно, важно!

Роман потупил взгляд вниз и поник. Видимо, этот разговор тоже был ему неприятен. Но, к несчастью, его надо было закончить.

— Хорошо. Просто скажите, что я пропала, не оставив даже записочки.

— Но я тоже пропаду — это будет странно, — встрянул Клинтон, и Роман с какой-то необъяснимой злостью посмотрел на него.

— Вот это как раз совсем не важно, — огрызнулся тот.

Ариэль возмутительно посмотрела на Романа, но взгляд того был прикован к Клинтону, который смотрел мягче, но с тем же вызовом.