— Мисс Шелтон, зачем же так вбегать? — возмутилась Ариэль, отложив книгу и вопросительно посмотрев на гувернантку.

Та развела руками и оглядела комнату, словно что-то искала.

— Решила проверить, как ты собираешься, Ариэль, — грозным тоном начала мисс Шелтон, — но, видимо, тебя не волнует, что сегодня семейный ужин с семьей Флэтчер!.. Ты же должна быть уже одетой, — более мягко сказала женщина, кивнув головой на пышное платье, которое Ариэль никогда не нравилось. — Ты же прекрасно понимаешь, что любое подозрение миссис Бекер может плохо сказаться.

Ариэль театрально вздохнула и встала с кровати, оголяя правое плечо. Полностью сняв с себя одежду, она с недовольным лицом надела платье, которое практически висело на ней, но мисс Шелтон затянула ленточку на талии, благодаря чему одежда села как влитая. Теперь Ариэль выглядела как настоящая хозяйка поместья — такая же роскошная и серьезная, но этот образ совершенно не нравился девушке. Она хотела разорвать это платье на себе и закопать глубоко в землю, но держалась. Теперь ее прихотям и сопротивлениям не было места. Она, невзирая на все ее недовольства, должна была потакать всем вокруг, чтобы в дальнейшем жить только ради себя. Ариэль прекрасно понимала это, поэтому держалась так холодно, чтобы никто не смог прочитать ее чувства.

— Они придут с минуты на минуту, — протараторила мисс Шелтон, потом принялась расчесывать свои ломкие седые волосы и забрала их в неказистый пучок. После она взяла расческу и жестом попросила Ариэль сесть, чтобы и ее голову привести в порядок.