Но миссис Бекер нарушила размышления Ариэль, когда задала совсем не уместный в данной ситуации вопрос:

— Ариэль, милая, когда ты снова выйдешь в свет? — медленно кладя в рот кусочек курицы, спросила женщина, смотря на дочь так презренно, словно та никуда не выходила несколько лет.

Ариэль скрыла свое недовольство, не пожелав разозлить маму. Она попыталась натянуть улыбку, хотя вышло это не очень искренне.

— В каком смысле? — прикинувшись дурочкой, спросила Ариэль, хотя прекрасно понимала, к чему вела мать.

— Мы с отцом много раз ходили на балы и ужины в другие поместья, но ты так и не составила нам компанию, — мягко проговорила миссис Бекер, пригубив бокал вина.

— Ну, мне пока незачем ходить. — Ариэль знала, что эта фраза выведет мать из себя, так как для той балы являлись неотъемлемой частью жизни — они помогают поднимать свой статус в обществе. Но Ариэль совсем не была в этом заинтересована, считая все это шоу, которое показывают только для богатых.

— Как это?! — возмутилась женщина. Ее взгляд прожигал Ариэль. — Миледи, тебе уже девятнадцать! Стоило бы задуматься о своем будущем! Вот я в твоем возрасте была уже при своем дворе и муже, — заключила миссис Бекер, сжимая вилку в руках.

— Но, мама, у меня еще куча времени… — пролепетала Ариэль, желая успокоить мать.

Но та только сильнее злилась.

— Ариэль, глупая! Вот пройдет уже несколько лет, твоя невинная красота покроется морщинами! И разве после ты способна найти мужчину?!