Я снимаю шлем и иду вслед за Патриком. Слышу, как под ногами хрустят сухие ветки, чувствую свежий воздух в легких. Смотрю на серое небо — тучи сгущаются, словно прямо сейчас хлынет ливень, но пока лишь одиночные капли падают на землю. Я поднимаю голову и чувствую на щеке прохладную маленькую каплю, которую стряхиваю рукой.

— Добрый день, — приветствует Патрик Веронику, протягивая той руку.

— Здравствуйте, — говорит та и пожимает руку Патрика, кивнув мне. Я киваю в ответ, сделав осторожный шаг к дому, в котором наблюдаю большую дыру. Через нее видны комнаты, какая-то старая мебель — но все разрушено.

— Итак, — начинает Вероника, повернувшись к дому и указав на вход ладонью, — пожалуй, начну с того, что я позвонила бабушке — узнать чуть больше об этой сказке. И знаете, что я узнала? — так заинтригованно спросила Вероника, словно сейчас раскроет правду устройства нашего мира. — Оказывается, даже бабушка предполагает, что это на самом деле не сказка. А история, которая передается из поколения в поколение!

— То есть вы хотите сказать, что наши гипотезы были верны? — спрашивает Патрик, выгнув бровь.

— Хочется в это верить, — уверенно говорит Вероника. — И эти люди, вероятно, были нашими родственниками. Скорее всего, именно мужчина, — предполагает та, неуверенно пожав плечами и снова кинув взгляд на дом. — Но не знаю… Это все равно звучит невероятно.

Я задумываюсь. Неужели колье и вправду имеет такую историю?.. О боли, любви и разочарованиях? Но такую загадочную, что делает ее прекрасной. Боже, если это так, то… Даже не знаю, что я почувствую.