— Милая, все уже начинается! — прощебетала матушка. — Скорей, бери отца за руку.

Ариэль застыла, словно миссис Бекер заставила ее прыгнуть в бурлящую лаву, поэтому мистер Бекер сам взял дочку под локоть и повел ее ко входу.

Перед самой дверью Ариэль остановилась, чтобы собраться. Она стояла, сжимая и так потрепанный букет, который хотела выкинуть, но держала его. Девушка даже попробовала метод матушки, но тот совсем не помогал ей, поэтому она просто закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Но Ариэль стояла так уже пару минут, и, возможно, гости начали переживать, поэтому та понимала, что нужно войти. Что нужно открыть эту страшную дверь. Но ее рука будто окоченела.

— Не волнуйся, Ариэль, — вдруг подал голос мистер Бекер. — Все будет хорошо. Все мы волновались в свое время, но на самом деле бояться нечего.

Ариэль мило улыбнулась отцу. Она была благодарна его поддержке. Вот только жаль, что его слова совсем не помогали, ведь она волновалась совсем по другому поводу.

Перед глазами пронеслись те самые моменты, ради которых она стояла здесь и сжимала свадебный букет. Она увидела и то будущее, которое ее ждало, если она откроет дверь. Увидела счастливую жизнь с Клинтоном, детьми. По телу разлилось тепло, и Ариэль, сама не понимая как, открыла дверь и сделала первый шаг навстречу мечте…

Десятки взглядов были устремлены в ее сторону, они изучали ее. Кто-то счастливо улыбался, а кто-то обиженно испепелял ее бледное лицо проницательным взглядом, — по большей части, это были молодые девушки, которых она видела впервые. По левую сторону Ариэль заметила мисс Шелтон и матушку. Еще в этой же стороне сидели ее родственники и незнакомые ей люди, которых, конечно же, пригласила миссис Бекер. Как было принято — гости на ее плечах. Повернувшись направо, Ариэль счастливо улыбнулась, увидев мистера и миссис Флэтчер, которые не могли скрыть улыбок. На стороне жениха было почти вдвое меньше гостей, нежели у невесты, хотя это было объяснимо.