Кантонисты

  Кстати, дети рождённые в подобных браках, считались незаконнорожденными и приписывались к кантонистам (так звали детей солдат и крестьян военных поселений). Бесправнее не найдёшь! До 8-ми, 12-ти лет такой ребёнок ещё жил в крестьянской семье. Но достигнувших этого возраста мальчиков из семей изымали и направляли в гарнизонные школы.

  Школы кантонистов — своего рода, интернаты казарменного типа — в народе нарекли «живодёрнями». Голод, холод, антисанитарию и бесконечные побои приходилось постоянно терпеть ученикам этих заведений. «Очерки бурсы» Помяловского блекнут по сравнению с ужасами, творившимися в стенах гарнизонных школ.

  Порка розгами была каждодневной обязательной процедурой для любого кантониста. Здесь садистская фантазия наставников не знала границ. Пороли на земле, на лавке, «на воздусях», через мокрую простыню. Простое рукоприкладство: затрещины, зуботычины и пинки — уже и вовсе никто не считал.

  Бурсаков хоть не гоняли на полевые работы и не мучили муштрой на плацу. Надо сказать, от этой строевой подготовки — при выработке парадного шага, столь любезного Николаю 1-му, — у многих ребят ломались кости стоп. Детский неокрепший скелет просто не выдерживал чудовищных нагрузок — ребёнок на всю жизнь делался инвалидом. Вообще, из каждого класса одна треть детей до выпуска не доживала. Выпускники же простыми строевыми пополняли ряды царской армии и последующие 25 лет тянули солдатскую лямку.