«Толстым» он показался Таньке, когда та впервые увидела его на балу. Сидела-сидела она, погружённая в свои думы и воспоминания, — и вдруг две тётушки ткнули локтями под рёбра. Девка обиженно и протянула: «Кто? толстый этот генерал?..» Мол, ну узрели Аполлона…

  Но у самого Пушкина нигде нет прилагательных «старый» и «толстый» в описании этого персонажа. Хоть ты всю 8-ю главу с лупой пересмотри, — ничего нет ни про старческий возраст, ни про избыточный вес! А что же есть? Портрет князя N. N. Пушкин набросал скупыми, но точными штрихами. Вот супруги N. появились на балу и идут засвидетельствовать своё почтение хозяйке:

К хозяйке дама приближалась,
За нею важный генерал.

  Заметим, он её «под ручку» не ведёт — нет у них такой мещанской пошлятины. Татьяна не семенит рядом с мужем как приклеенная. Она идёт свободно; муж её с уважением пропустил вперёд. Точно так же — спокойно и свободно — она прообщается весь вечер с гостями: то с испанским послом, то с первой красавицей Ниной Воронской, то с Онегиным. Собравшиеся с должным пиететом расступались

Пред ней по зале, и всех выше
И нос, и плечи подымал
Вошедший с нею генерал.

  Что выхватывает взгляд на этой зарисовке? Нос и плечи, поднятые вверх. И высокий рост — «всех выше» же поднимал. Нет ни толстого живота, ни двойного подбородка, ни пухлых щёчек. Высокий, широкоплечий мужчина, плотного телосложения. А про его возраст красноречиво говорит эпизод, где он с Онегиным на балу принялся вспоминать «проказы, шутки прежних лет», и они оба смеялись.