— Почему ты так уверен? — удивилась Бель.

— Потому, что я знаю их проблемы. На фото сейчас можно хоть корову снимать — фотошоп всё исправит. А вот найти моделей, которых вживую можно показывать, которых папарацци не застукают страшными, целлюлитными, настоящими — сложно. Таких как ты, которых смело наяву предъявлять можно, единицы.

— Ага. По улицам слона водили…

— Какого слона? — не понял Ефим.

— Красивого слона, — ответила Бель угрюмо.

— Завязывай ныть, Белка! Наверняка ещё клиника какая-нибудь тебя захочет взять себе лицом, крутая. Блог будешь вести — будут подписчики. Станешь получать за рекламу, вообще ничего не делая. Найдёшь себе крутейшего мужика, нарожаешь ему бельчат и будешь жить не здесь, а значит, жить как человек! Путешествовать! И мольберт себе купишь хоть золотой! О такой жизни все мечтают!

— Видимо, не все, — ответила Белка. — Я мечтаю себя вернуть. Устала превращаться в куклу.

— Не в куклу, а в дорогую модель. В Белку, которая несёт изумрудные орешки! — воскликнул Ефим.

— Несут куры яйца, а Белочка грызёт. Путаешься ты в зоопарке, — улыбнулась Бель.

— А Белочка тупит и депрессует. Ничего, заведёшь себе модного психолога, вроде Кракена. Все мы у психологов отвисаем!

— Зачем жить такую жизнь, от которой надо у психолога спасаться? — не понимала Бель.

— Разве есть другая?..

20-22 июля

Жизнь продолжалась, если это можно назвать жизнью. Мама беспробудно пила и требовала денег, Тамара Ивановна звонила и рассказывала о шумных подвигах кружка́ «умелые синяки», сосед сверху кричал «мама», чёрные пятна плыли перед глазами, кот просил жрать, в инстаграм мелькали её ручки-ножки, а в голове путались мысли. Кроме этих мыслей, уже и не осталось ничего. В очередную пятницу убедить подруг в независящих от неё превращениях снова не удалось, и по-прежнему никого не интересовало, чего хочет сама Бель. Девчонки уверены были, что именно то, что происходит с Белкой, называется «зазвездилась». Их вердикт: «Не капризничай. Сама не понимаешь, чего хочешь и какой подарок за все твои муки преподнесла судьба. Это успех! Хватай его и наслаждайся». Белка отдала Катерине на всякий случай запасной набор ключей от своей квартиры. Лену попросила присмотреть за Саймоном, если Бель вдруг куда-то вынуждена будет уехать. Мама в субботу «вынырнула», могла говорить и плакала по той единственной, которая «её понимает». Белка взяла из приюта совсем непохожую на Малышку обычную маленькую невзрачную дворовую собачку, которую вряд ли кто купит даже за бутылку, и отвезла маме. Мама опять плакала, целовала её, называла Малышкой, а потом на радостях снова запила.