— Ну почему ты меня всю жизнь мучаешь? За что мне такое наказание Господнее? Всё детство ты болела. Я тебя вытаскивала, от смерти трижды спасла, а ты издеваешься над матерью, даже погулять не отпускаешь! Ох, сердце! — вскрикнула мама, положила руку на грудь и прислонилась к косяку.

— Мам, сердце слева, — напомнила Бель.

— А мне, может, вправо отдаёт! Мне корвалол нужен, срочно! В аптечке у меня нет. Сходить надо купить, а то загнусь! — упиралась мама.

— Может быть, лучше скорую, раз так болит? — уточнила Бель, которая и этот концертный номер видела много раз.

— Я сама знаю, что мне нужно! Нечего меня учить!

— Хорошо. Ты ложись, а корвалол тебе я добуду.

По возвращении Тамара Ивановна снабдила Бель початым пузырьком корвалола взамен на обещание купить два новых. Бель накапала маме пятьдесят пять капель, немного разбавила водой, принесла ей в кровать.

— Сколько здесь? — спросила мама.

— По возрасту, как обычно, — ответила дочь.

— Мало. Неси весь пузырёк.

Бель послушалась. Мама накапала себе ещё два раза по столько и залпом заглотила лекарство.

— Всё, иди. Мне нужен покой, — повелела она.

Бель вышла и тихонько закрыла за собой дверь. Скоро мама уснула.

В этот день рабочие приходили менять сломанную дверь и ставить новый замок, ключ от которого, на всякий случай, будет только у Бель и у соседки. Изабель предусмотрительно закрыла всю обувь в своей комнате, чтобы мама не улизнула. Это был опасный момент: мужики, как обычно, были немного навеселе. Запах перегара мама учуяла даже сквозь тяжёлую сладкую вонь, которой наполнил квартиру корвалол, перебив табачный дым.