Лео зажмурился, выпуская из-под век слезу на щёку, и в этот миг кто-то тихо взял его под руку.
Лео помнил этот жест… кажется, его уже вели так куда-то…
Он открыл глаза.
Нет, этих людей…
«Людей ли?»
…Лео ещё не видел.
Обнажённые девушки и юноши, совсем молодые, по виду – почти подростки, окружили его небольшой, но плотно стоящей группой, и один из незнакомцев, белокурый парнишка с нежно-голубыми глазами, придерживал его рукав.
— Я, собственно,.. – промямлил Лео.
И умолк.
Собственно, что?
— Вы вовремя, господин Кроссенбах, — сказал белокурый. – Он вас ждёт. Но надо торопиться – господина утомляет здешний климат.
— Кто ждёт? – спросил Лео с невольно прорвавшимися в речь интонациями капризного отельного гостя, которому навязывают не очень-то и нужное ему и несколько обременительное рандеву с незнакомцем.
Но эти интонации вовсе не соответствовали настроению Лео и его затаённому желанию непременно встретиться с этим загадочным типом из парка, который, как подсказывала интуиция, непременно разгонит туман в его голове как разогнал над своими солнечными холмами.
— Кто ждёт?- повторил вопрос Лео.
«И кого, чёрт возьми, здешний климат утомляет?»
— Саклас, — ответил юноша.
По пологому склону холма бежал ветерок, подгоняя синие лавандовые волны.
На вершине холма воздух был торжественно спокоен.
Саклас ждал гостя, сидя в резном кресле слоновой кости, посреди каменной площадки в окружении дорических колонн, в окружении свиты, состоявшей из всё тех же обнажённых юношей и девушек с миловидными, но какими-то бледными и безжизненными кукольными лицами.