Упырь, облизывая губы, подошёл к Малеусу и положил лапы ему на плечи с явным намерением стянуть пиджак.
И тут демон почувствовал лёгкое дуновение по ногам.
И запах… Не серы – меркаптана.
— А скажи, дружок, эта площадка ведь на уровне подвала?
Упырь удивлённо замер.
Зал загудел, подбадривая багрового.
— И щели в полу – с палец толщиной? Старинная постройка…
Упырь потянул вниз пиджак, медленно и неуверенно.
— И я – не ангел! – докончил Малеус.
Достал коробку со спичками…
— Осторожно! – крикнул Саклас.
…и чиркнул.
Раздался грохот и яростная вспышка ослепила зал.
Языки пламени быстро пошли по рядам, нагоняя испуганно завизжавших и заметавшихся зрителей.
Охваченная пламенем колёсная платформа сама собой покатилась вперёд и вскоре слетела с помоста, опрокинувшись на бок.
Оглушённый упырь пополз по полу, тщетно взмахивая пылающими крыльями.
Прожектора один за другим стали гаснуть и взрываться, выпуская облака едкого синего дыма, но в разгоравшемся свете пожара видно было, как какой-то человек… а, может быть, уже и не совсем человек – карабкается быстро по выступам стен вверх, к самой крыше амфитеатра.
Там, на верхней галерее, устремляется вперёд, сворачивает в переход, подбегает к пожарной лестнице…
И чей-то крик звучит ему вслед:
— Малеус, нет!
Минут через пять на краю нагревшейся крыши отеля появился человек… а, может быть, и совсем уже не человек.