— О, Билли, — подыгрывал ей мальчик, — у меня больше людей, чем у тебя. Тебе никогда не победить!

— Тише, люди спят! — перебил их мимо проходящий мужчина, — и вам пора! По койкам!

Они тут же замолчали и поникли. Когда они направлялись к себе, я услышала их диалог.

— Когда я вырасту, обязательно вступлю в контргруппировку.

— Ты? Они девчонок не берут!

— Ну таких слабых и трусливых пацанов тоже!

— Завтра на улице посмотрим, кто из нас слабый!

— Не дождешься! Завтра мне исполнится одиннадцать! Я буду занята спасением Подесты от войны!

Я удивлялась тому, как в их детских головах созревали такие игры. Как они внедряли в свои дни политику. И как мыслили. Внутри у них было стойкое желание защищать своих родных и близких, а также биться за родину.

Только вот родина не спешила их защитить.

Билли Найтингейл? — спросила я, — кто это?

Старший контргруппировки, — ответила Роуз, — Один из нескольких. И, по-моему, самый молодой из них. Как раз сидит со своими на востоке Иглтауна.

На него все и надеются, — продолжила за нее Ия, — в прошлый раз, когда «Саузен Пауэр» взяли и сожгли местную церковь на границе, Билли с солдатами помог местным отвоевать ее и восстановить. Они даже устроились в местном здании, чтобы еще потом несколько месяцев отбивать атаку. Но сейчас на границе мало людей. И в основном там «Саузен Пауэр». Или те, кто за них. Одному Билли Найтингейлу не справиться.