— Нет, — сказала я. — По-старому уже не получится! Либо вы отстраняете меня прямо сейчас, либо не отстраняете вообще.

— Не понимаю, с какой стати ты мне угрожаешь? Я думал, у нас нормальные, хорошие отношения.

— Я тоже так думала, сэр. Но явно ошибалась.

Повисло тяжёлое молчание.

— Я жду. Вы отстраняете меня или нет?

После нескольких минут молчание, майор Броуди сказал:

— Не отстраняю. Во всяком случае, сейчас.

Я вышла из кабинета и только в коридоре заметила, что здорово вспотела. Вернувшись к себе, я заперлась на ключ. И тут только меня охватило возмущение. Я бы с большим удовольствием незамедлительно написала заявление об отставке, забрала свои вещи и навсегда ушла  бы из управления. Пускай и совещание проводят без меня. Я больше здесь не появлюсь.

Вместе с тем что-то в глубине души не позволяло мне уйти. Ведь уход будет немедля истолкован как подтверждение вины. И даже если внутреннее расследование решит дело в мою пользу, ничего не изменится. Меня по-прежнему будут считать виновной.

Мало-помалу сложилось решение. До поры до времени я останусь на посту. Но на совещании непременно проинформирую всех коллег о разговоре с Броуди. Самое же главное, я высказалась перед майором начистоту. И я не склоню головы. Не запрошу пощады.

— Вы посмотрите на неё, какие мы ранимые! —  послышался голос Хлои.

— Тебе чего? – огрызнулась я. Хлоя сидела в этот раз рядом со мной на полу, облокотившись спиной на дверь.