Ник хрипло взвизгнул от боли, согнувшись напополам, молоток выпал из его руки и покатился по лестнице, пролетев прямо мимо моей головы. Я опять маханула, нацелившись ногой, но Нику, несмотря на боль в паху, как-то удалось схватить меня за лодыжку и яростно её выкрутить. Я не обращала внимания на боль и ударила другой ногой, попав во что-то твердое. Раздался вопль.

Тут я увидела молоток. Потянулась к нему, однако не успела — Ник бросился на меня и прижал руку к полу. Собрав все силы, я ударила его локтём и освободившись из хватки, опять покатилась по лестнице. Ник катился за мной, успев нанести мне один удар в щеку, другой в нос. Теперь я лежала лицом вниз на полу вдыхая запах полированного дерева, чувствуя на себе смертоносную тяжесть Ника Паркера, или кто бы он там не был, а на моём горле, я ощутила его железные пальцы.

Я снова попыталась отбиться локтями, но сил особо сопротивляться не было,  я задыхалась, с трудом дыша.

Неожиданно его пальцы ослабили хватку на моей шее. Ник поднялся. Причина была проста — в окно влезали полицейские.

По лестнице пронеслись  быстрые шаги.

— Вы целы, детектив? — крикнул кто-то.

Я кивнула, с трудом поднялась, нога и грудь болели, и захромала вверх. На площадке споткнулся о брошенную верёвку. Ник Паркер бесследно исчез. Дотащившись до второго этажа, я увидела Брайна на кровати в сплошных синяках, крови, с кровоточившей раной на лбу и руке, который испуганно выглядывал из приоткрытой, разбитой в щепки двери спальни.