После смерти отца Фортис стал верующим в такой степени, что сложно представить человека, который больше верил бы в Бога, чем он. Бог стал для него символом жизни, символом отца. Благодаря помощи Божьей он мог кормить семью. Каждую неделю, по семейной традиции, они ходили в церковь.

Мать Беллатора плакала каждую ночь. К ней часто заявлялись разномастные кавалеры. Хоть она и не отвечала им взаимностью, Беллатора их присутствие очень сильно нервировало, он был готов разорвать на части этих подхалимов.

Семейство Фортис позабыло о своем величии.

Беллатору, как он рассказывал, было четырнадцать лет. Он охранял ворота на восточном рынке Риады. И вдруг прошла она – прекрасный ангел, облаченный в фиолетовое платье. Радужки ее глаз были черными, подобно зрачкам хищников. Темные каштановые волосы сплетались в неописуемую прическу, которую ранее Беллатору видеть не приходилось. Ей было лет восемнадцать, но она привлекла внимание четырнадцатилетнего мальчика. Он пошел за ней, думая, что это его судьба. Она повернулась, он остановился. Ее тихий и приятный голос шелковистой паутиной оплел сознание юноши (так говорил мне сам Беллатор):

– Зачем вы следуете за мной?

– Я? Я? Я? – несколько раз повторил мальчик, пытаясь найти разумный ответ, которого не существовало.

– Все понятно, вы хотите меня ограбить? – произнес нежный голос.

– Нет, что вы, – ответил Беллатор.

Девушка отвернулась и пошла своей дорогой. Фортис стоял и смотрел ей в след.