— Мы познакомились, сын, — спокойно сказала Бетт, встретив его в гостиной: по сравнению с ним теперь она ощущала себя маленькой и хрупкой — насколько он вырос за эти три года, — она хорошая, правда слегка диковатая, у неё немного сложный характер, но это ничего.
— Надеюсь, она не сказала ничего грубого или наглого: это в её стиле.
— Конечно, нет; я так понимаю, ты хочешь, чтобы она осталась у нас, — губы Бетт трогает слабая улыбка, когда она видит его слабый кивок головы, — это великодушно с твоей стороны, я ничего не имею против. Думаю, старая комната Софи ей подойдёт.
— Ни в коем случае, — категорично ответил он, — поселить её в комнате Софи — не очень хорошая идея, прости. Я освобожу свою старую комнату наверху и переселюсь в кабинет отца, так будет лучше для всех.
Он бросает косой взгляд на Кай, которая сидит на диване в кухне, поджав одну ногу к груди, и напряжённо смотрит куда-то сквозь стену, и направляется к лестнице на второй этаж — удостовериться, что его комната в должном состоянии, чтобы ему впоследствии не было совестно за собственное решение. Шура слышит, как мать вновь начинает разговор с Кай, и надеется, что всё между ними пройдёт хорошо.
Он забыл совершенно, как выглядит его личный уголок в этом доме — его комната; всё осталось нетронутым, было только видны следы тщательной регулярной уборки. Шура уселся на свою кровать, услышав, как хрустят под ним пружины, — три года назад он мог вальяжно раскинуться поперёк матраса и пролежать в такой позе весь оставшийся день, однако теперь ему девятнадцать, и появилось нескончаемое море обязательств не столько перед окружающими, сколько перед самим собой и матерью. Он прекрасно понимает, что ей отнюдь не просто, — вне зависимости от того, рядом он с ней или нет. В течение этого года нужно будет занять пустующую должность, чтобы, с одной стороны, приносить деньги в семью, пусть и не очень большие, заодно и постоянно присматривать за Кай. Ей вообще он не завидовал — новые люди, новое учебное заведение, новая жизнь, — как она справится? Кому угодно, но только не ему отвечать на этот вопрос.
