Мы ходили третью ночь, и нигде ничего. Будто все эти изуродованные трупы нам приснились. Мираж, обман зрения, а здесь все хорошо.
— Господи, Боже мой! — закричал кто-то из крестьян.
— Подсветите факелом! — закричал я. Прямо у наших ног лежал выпотрошенный труп женщины.
— Господи Иисусе! — воскликнул кто-то.
— Разделимся по частям! — скомандовал я. — Прочешем всю округу, монстру не уйти далеко!
Но нигде никого не было. Убийца-невидимка насмехался над нами, он бросил нам в лицо перчатку — еще один труп.
— Это Дьявол! — закричали крестьяне. — Дьявол! Тут злобствует сам Сатана.
Я не верил в то, что это был Дьявол. Я не знал, кто это, что это. Невидимый зверь? Человек с клыками и когтями зверя? Абсурд. Мне хотелось плакать от досады. Следов не было. Но труп-то был!..

Как ты осмелился выйти?! — сверкнул глазами Назаниль.
— А кто ты мне такой? — нагло ответил ему Мэлорм. — Господин? — он усмехнулся. — Я не обязан подчиняться тебе.
— Я — твой отец! — хлопнул кулаком по столу Назаниль.
Мэлорм рассмеялся.
— Он, наверное, что-то кому-то хотел доказать, — ехидно ответила Мелисса. Наверное, она слышала наш разговор с сыном. Я смутилась. — А что, не цинично ли это, бросить в лицо этим дурачкам очередной труп?
— Он мог подставить всех нас! — продолжал злиться Назаниль. — А если бы его увидели!
— Тебя же не увидели за столько лет, — сказал Мэлорм с вызовом. — Ты же хотел сделать меня таким же, как и сам?
— Но я отличаюсь от тебя наличием мозгов. А у тебя они отсутствуют!
— Тебе нужно было подождать, пока ему стукнет лет тридцать, тогда уже обращать. Чего ты хочешь от семнадцатилетнего мальчишки? — сказала Мелисса.
— Не твое дело! — гаркнул Назаниль.
Вошел Ленард и все приняли благодушное выражение лица. Лица скрыли маски.
Ленард выглядел замученным. Уставшим, потерянным, обессиленным. На его лице было выражение безысходности. Мне стало жаль его. Он снял шляпу.
— Мы нашли труп… — сказал Ленард. Мелисса вскрикнула. Если бы сейчас делали награждения за актерское мастерство, она сорвала бы приз.
— Где? Когда? — озабоченно спросил Назаниль. Я усмехнулась. Притворщики! Как мне тошнило от их жеманных лиц!
— Только что… мы никого не нашли… убийца… он как в воду канул…
Бедный Ленард, на нем не было лица.
— Ложись спать! — сказала Мелисса. — Утро вечера мудренее. Вы неважно выглядите.
— Да… пожалуй вы правы… — Ленард поднимался к себе на верх, как побитая собака.
— Браво, вы отличные актеры! — сказала я.
— Стасии все не дает покоя то, что ее обратили в тридцать восемь, а не в двадцать, — хихикнула Мелисса. — Она не может этого простить.
— Сколько лет общалась с тобой, а не думала, что ты настолько глупа, — сказала я, поднимаясь со своего места. Они все мне стали чудовищно отвратительны. Мэлорм скользнул взглядом по моей груди. Я ушла к себе. Вся жизнь казалась в черном цвете. Больше всего я боялась не сдержаться и напасть на кого-нибудь из людей…