– Он тоже хочет быть со мной, да и батюшка его не против нашего брака. Вот только… Дома у Ярослава пока нет, и поэтому он не может ко мне сватов засылать. По крайней мере – это его отец мельник сказал.

– А Макар, значит, может? Ладно, посиди тут. Сейчас приду.

Я направилась к кузне, где в каких-то железках ковырялся Никита, а Макар крутился поблизости.

– Никита, мне нужно с тобой поговорить…

Мой муж вопросительно посмотрел на меня, отбросил железяку в сторону, и вышел со мной на улицу.

– Сонька не хочет замуж за Макара! – сразу взяла быка за рога я. – Ты же знаешь, что она любит Ярослава. Тогда зачем делать несчастными сразу всех? С человеком, который тебя не любит, тяжело жить, а ещё тяжелее – когда принудили. А Макара Сонька никогда не полюбит.

– Откуда тебе знать – как лучше? – спросил меня Никита, и в этом вопросе я услышала отголоски его давнего принципа: «Я – мужчина, я – главный!»…

Я взяла мужа за руку и, объясняя, постаралась быть ну очень убедительной:

– Я понимаю, что ты хочешь для Соньки устроенной и хорошей жизни – да и я не говорю, что Макар плохой человек – но Сонька не любит его, а это – самое страшное, что может случиться в семье. Когда ты живёшь с нелюбимым человеком, и когда тебя не любят – это больно и обидно. Дом и хозяйство – не самые главные вещи в жизни. Можно без любви нажить хоть десять домов и стадо коров-лошадей, но умирая, проклинать всю свою прожитую жизнь! Услышь меня, прошу тебя!