Тайна содалитовых камней

Пролог

Еще тысячу лет назад в тех местах, где сейчас раскинулись королевства Атрор, Есхари и империя Роклиф, появилось пророчество древнего провидца о ярко-синих камнях с удивительной силой, на которых было суждено появиться трем сильнейшим городам с нерушимыми крепостями. И вот спустя восемьсот лет люди императора Ценатиса, обследовав свои владения, нашли один из источников содалитовых камней.  В тех местах цвели райские сады, текли полноводные реки, богатые рыбой. Однако тот, кто осмелился взять камень, тут же буквально рассеивался в воздухе. Жена будущего правителя города на камнях, обладая даром предвидения, убедила людей, что камни помогут им, не стоит бояться, просто не нужно их трогать. Там и была основана крепость Блиаз. Никакой осадой невозможно было сломить её. Невидимый купол уберегал город от всех бед… Однако сила камней стала слабеть… 

В городе Триан королевства Атрор, которым правили брат короля герцог Халмин, жили несколько молодых людей -Эрл, Деон и Себастиан, которым хотелось отправиться в другие города, на поиски чего-то нового, а также для получения образование.  Для государства было важно развитие, поиск путей для заключения мира с некоторыми соседями, создание свода новых законов -для этого нужно было изучить историю и многие другие науки. Все они были сыновьями приближенных к королю людей. Двое из них были королевскими наместниками, а третий-советником герцога Халмина. Была в этой истории и девушка-Атия, которая обладала магией, но для всех была лишь искусной травницей. К тому же она являлась племянницей короля. Ей тоже хотелось отправиться на встречу путешествиям.

Итак, молодые люди хотели отправится в город Блиаз, который являлся столицей Атрора и первым был построен на содалитовых камнях. Блиаз был достаточно богатым городом, в нем была создана научная академия, в которую они хотели поступить. Они конечно и так обучались в своем городе, но множество книг хранилось именно в Блиазе и именно туда приезжали исследователи и ученые того времени. К тому же, оттуда было намного ближе к морю- а значит к путешествиям в другие государства.

Глава 1

—Сегодня аудиенция, ты помнишь, Деон? — заглянул в небольшую комнату в восточном крыле дворца и спросил Эрл.

—Конечно не забыл, только вот успел бы Себастиан. Он должен был приехать еще вчера.  — отвечал ему высокий светловолосый парень, отвлекаясь от чтения книги.

—Надеюсь он успеет. У тебя же через пару дней свадьба – а твоя жена что же останется тут?

—Нет, она едет со мной. Не думаю, что будет какая-то проблема.

—Мы можем там задержатся на несколько лет, неизвестно как все сложится, поэтому правильно, что не оставляешь любимую здесь.

—А вот твоя невеста, я слышал сбежала с Фленом Опланом, он давно предупреждал тебя, что увезет ее –ты ему не верил.

—Знаешь, пусть едет –еще бы опозорила меня в Блиазе, мне такое не нужно. Не хочу тащить за собой её. Тут как-то переживу высказывания особо болтливых.

—Ладно друг, время летит быстро, мне надо забрать кольца у ювелира. И отнести эти книги. — быстро сказал Деон и, попрощавшись, поспешил выйти из замка.

Эрл спустился вниз по лестнице, проходя по широкому коридору, он встретил девушку в изумрудном платье, с широкими рукавами из тончайшего материала, немного ниже него, с темно-русыми волосами, заплетенными в красивую прическу и прекрасными голубыми глазами, смотрящими прямо в душу. Её лицо украшали едва заметные веснушки. Это была Атия. Она сообщила молодому человеку, что будет ждать его поздним вечером в саду замка, возле серебряных дверей для разговора. Эрл был удивлен этому, но все же согласился.

Пришло время аудиенции у герцога. У него был уже один посетитель-молодой человек худощавого телосложения с слегка взъерошенными волосами медно-золотистого цвета. Он перевел взгляд своих зеленых глаз на вошедших и слегка кивнул им в знак приветствия-это был Себастиан, о котором недавно говорили Эрл и Деон. Себастьян уже успел рассказать герцогу о своем прошении –отправиться в столицу что бы учиться. Герцог Халмин обещал подумать и дать ответ в день свадьбы Деона.

Смеркалось. Всюду разжигали факелы. Прохлада ночи приходила на смену знойному дню. В саду замка, возле резной серебряной двери, Атия ждала Эрла. В дали она заметила высокого человека, который шел, не спеша в ее сторону. Эрл подошел к ней довольно близко, его темные слегка вьющиеся волосы красиво лежали у лица, оттеняя немного бледную кожу в свете факелов, его карие глаза вопросительно смотрели на девушку.  Он спросил:

—Зачем же ты меня позвала? Даже предположить не могу…

—Я узнала, что ты с друзьями собираешься уехать в столицу. Венера в качестве жены Деона поедет с вами, хотя не очень то хочет, а мне вот — хочется покинуть этот город. И конечно хочется быть рядом с подругой.

—Допустим, но совсем не факт, что герцог, и даже мать отпустят тебя. И вообще, он еще не дал дозволения для нашей поездки. —говорил Эрл.

—Он даст разрешение, будь уверен. А что бы могла уехать я — возьми в жены меня, и мы уедем вместе. От тебя я ничего не жду и не требую, позже придумаем что-то и разведемся. – продолжала девушка

—Ты очень удивляешь меня… не ждал от тебя такого. Зачем тебе это?

—Хочу уехать говорю же. Увидеть новые места, изучить новые книги. Я хотела бы узнавать новое, может даже учиться, если бы позволили и мне отправиться в академию.

—Я не желаю жениться, и отвечать за тебя тоже не хочу. Ты видимо узнала, что моя невеста сбежала?

—Об этом уже все знают. Я не прошу отвечать за меня, может быть другие ищут в муже заступника. Не я…понятное дело, что брак дело сложное, но наш будет ненастоящим… на время.  —Девушка, понимая, что с Эрлом можно долго спорить, протянула к нему руку, приложив ее туда, где бьется сердце и произнесла «ero adeto», что значило «согласись со мной»

—Хорошо, поженимся что б ты сбежала отсюда, – сам себе удивляясь сказать молодой человек, —только надо поговорить с нашими старшими, спросить разрешения у герцога.

—Мы это уладим завтра, тебе никакого труда это не составит, доверься мне.

Так и вышло, Атия что бы не терять времени и точно уехать отсюда, использовала одно из заклинаний — она заговорила воду для герцога, выпив которую он соглашался в тот день на все, что только ему не говорили. А днем ранее она убеждала свою мать, что она влюблена в Эрла и не хочет отпускать его. Конечно мать чувствовала, что она лжет, но вспоминая, как она сама сбегала при подобных обстоятельствах, не злилась на дочь и тем более не пыталась использовать магию, что бы дочь осталась в городе.

Перед свадебным торжеством герцог позвал троицу молодых людей к себе. Он дал им разрешение отправиться туда, куда они хотят. И даже уже отправил послание королю Конраду, прося разрешения молодым людям поехать туда.

Что же о свадьбе… Все взгляды были прикованы к невесте –изящной красавице с белокурыми волосами, красиво завивающимися и ниспадающими с плеч. Белое атласное платье подчеркивало ее фигуру. Фата, расшитая серебром, ниспадала до самого пола. Светлые глаза девушки таки светились от радости. Отец вел ее к алтарю. Он передал руку дочери жениху, и церемония началась. Епископ поинтересовался у всех присутствующих, есть ли у кого-нибудь причины возражать против брака. Таковых причин не было и последовал вопрос к жениху и невесте о проступках, которые могли помешать браку. Молодые люди обменялись клятвами, согласно которым обещали быть друг с другом и в горе, и в радости, поклялись в верности. Епископ соединил руки влюбленных и объявил их мужем и женой. Затем пара обменялась кольцами. После церемонии все отправились в замок на празднество. В главном зале было много народа. Новобрачные заняли свои места. Многие поднимали кубки, говоря напутственные слова молодоженам. Зазвучала музыка и радостные люди отправились танцевать. Подождав удобного момента, Атия и Эрл отправились к герцогу, что ты попросить благословения для своего брака. Под действием заклинания, он соглашался на все, и благословил пару, лишь поинтересовавшись знают ли их матери об этом и действительно ли они осознанно приняли это решение. Атия, довольная таким исходом, сказала своему будущему мужу о том, что епископу нужно сообщить о их желании и в ближайшие дни сочетаться браком. Празднество подходило к концу, и Венера с Деоном отправились в свои покои. Слуги принесли молодым пахучие вины, фрукты и десерты, и оставив их наедине, удалились.

                                                           Глава 2

—Итак, есть ли что-то что может помешать вашему браку? Признайтесь сейчас или молчите во веки веков. –говорил епископ.

—Нет ничего такого –отвечал Эрл.

—Ничего не мешает нашему браку, святой отец, –подтверждала Атия.

Пара обменялась клятвами с теми самыми обетами, что давали двумя днями ранее Венера и Деон. Обменявшись кольцами, они выслушали пожелания священника, поздравления матерей и брата Атии и Визеля, сына герцога, который случайно узнал о церемонии в последний момент. Девушка, так прекрасно выглядевшая в шелковом синем платье, казалось вполне довольной и находящиеся в церкви правда поверили, что она его любит. Но вот Эрл, был не особо то и рад, его отрешенный взгляд напоминал о том, что едва ли тут есть любовь.

—Интересно как скоро все узнают, что я стала Атией Алон. Не оставят это без обсуждения. Надеюсь не долго придется их терпеть, когда мы уезжаем? – спросила девушка, когда они возвращались по крутым лестницам в свои покои.

—Думаю, что послезавтра. —отвечал ей муж.

—Как прекрасно, я тогда начну собирать вещи. – сказала девушка.

—Собирай, я передам тебе весть, когда все будет готово.

Муж и жена разошлись на этом в свои покои. А уже через четверть часа их позвали к герцогу, которому не понравилась такая скорая свадьба. Его сын, как только вернулся во дворец тут же рассказал ему о том, что пара поженилась. Но было уже нечего делать. Герцог поинтересовался, знает ли мать девушки, что он хочет увезти ее уже через пару дней после свадьбы и услышав одобрительный ответ отпустил пару.

—Ты улыбнись хоть немного. Такое ощущение что мы не жизнь новую едем строить, а на казнь идем. Ещё ты и бледный словно смерть увидал. Что с тобой такое? Неужели герцога испугался? – сказала Атия.

—Ничего такого нет, тебе показалось, —отвечал парень.

—Ладно –сказала девушка – просто ты давно вообще странный, твой бессмысленный взгляд… — не договорив закончила девушка, — позволь я кое-что сделаю, –девушка резко обняла его, закрыла глаза и произнесла «atrum umene» -что значило «истина откройся» и резко ощутив резкую боль в сердце отступила от мужа.

—И что это было? Ты кажется вышла за меня замуж для дела, – возмутился Эрл.

—Извини, я тебе когда-нибудь объясню. Все так и есть, ничего нет к тебе. –произнесла девушка и ушла скорее прочь.

Атия давно слышала от матери своего мужа и от Себастиана, что его друг стал немного странным, чем ближе шло дело к тому, чтобы обручиться со своей невестой. Невеста в итоге сбежала, перед этим сказав, что и не хотела этого брака. И Атия, тем самым заклинанием, что произнесла она возле молодого человека немного ранее она выяснила, что кто-то ворожил, чтобы использовать его жизненные силы. Подобные влияния могли убить человека, а быстрая смерть мужа не нужна была девушке и тогда Атия использовала одно из заклинаний, которое устраняло влияние более слабых ведьм. А затем, воспользовавшись заклинанием невидимости, нашла заговоренную вещь и собиралась ее сжечь как тут в комнату быстро зашла Венера.

—Хорошо, что это ты. Я думала, что ждет меня темница, если не смогу вспомнить заклинание, стирающее память. – обеспокоенно говорила Атия, —если ты пришла поговорить о том, как и зачем Эрл стал моим мужем, подожди пару минут, а то скоро я останусь вдовой.

Удивленная Венера полистала книгу магии, лежавшую на столе.

—Смотри, –начала Атия, — я договорилась с ним о браке, чтобы уехать с вами в Блиаз. Содалитовые камни и множество книг по магии привлекают меня куда больше, чем жизнь тут. Хорошо, что его невеста сбежала и все так удачно вышло.

—Вот это да. У меня нет слов. А вот это ты сейчас что делала? – уточнила Венера.

 —Сбежавшая невеста подарочек моему мужу оставила в виде ворожбы. Я решила избавиться от предмета, на котором ворожили.  —рассказала девушка, — я же изучаю новые заклинания, связанные с мыслями людей, с воздействием на них темных сил и решила на нем немного поупражняться, замечая, что он давно какой-то странный. И вот обнаружила приворот. Так бы в скором времени он мог бы привести к плохим для него последствиям. Конечно вряд ли мы думали, что тут есть ведьмы кроме нас и старушки-травницы, не так ли?

—Да уж… Я и то не чародейка же, у меня есть всего одна способность. –сказала Венера.

—Одна- но какая. Твое умение ощущать чувства людей, влиять на их настроение можно использовать во благо. Это лучше, чем будучи ведьмой применять к людям разрушительные заклинания. –сказала Атия, а затем спрятала все книги и избавилась от пепла.

—Кстати, когда я невидимая прошла в его комнату, он был там и когда я открыла дверцу шкафа, его выражение лица надо было видеть. Ну представь, сидишь ты, читаешь и тут спокойненько так открывается дверца сама по себе, — со смехом рассказывала молодая ворожея.

—Думаю это было и вправду смешно. Не приходи только ко мне так. –подхватила девушка.

Глава 3

Пришел день отъезда. Карета была подготовлена. Лошади запряжены. Молодые люди двинулись в путь. Трех всадников и карету с девушками сопровождали шесть стражников. На дорогах часто встречались разбойники, часто в их числе бывали и ведьмы, что еще более усложняло ситуацию, но в последнее время в окрестностях было спокойно, в Блиазе тоже было относительно безопасно. Поэтому путешественники в таком сопровождении имели все шансы успешно доехать до пункта назначения. Ехали они днем и ночью, останавливаясь только что бы напоить лошадей и дать им немного отдохнуть. А также полюбоваться прекрасными видами. Одна в видах этих заметно все более становилось увядание. Уже давно говорили, что камни, на которых был построен города начали терять силу.

Путешественники ехали два дня и две ночи. Наконец добравшись до высокого пригорка, они увидели обширный город, намного больше того, в котором жили они, обнесенный высокой стеной. У ворот города их встретили стражники и сопроводили к замку. Они хоть и уставшие с дороги сразу же отправились на аудиенцию к королю Конраду.

—Я получил письмо брата и был приятно удивлен, что вы решили сюда приехать с желанием учиться. Совсем скоро вы –молодые люди, отправитесь на учебу, а для ваших жен найдутся занятия во дворце, подле моей жены.  —говорил седовласый король, — дочери моих сестер порадовали меня тем, что отправились за своими мужьями. Атия и Венера подойдите же ближе –я так давно вас не видел, вы стали настоящими красавицами.

В этот момент двери зала открылись и в них поспешно вошла королева. За ней вошла и дочь короля Аметея, которая поспешила за матерью. Аметея была точной копией королевы, и даже свои ярко-огненные непослушные волосы мать и дочь убирали на один манер. Гости им поклонились.

—Приветствую вас, надеюсь добрались без происшествий?  —поинтересовалась королева и дождавшись утвердительного ответа сказала: Для вас подготовили дома недалеко от замка. Разберетесь кому в каком жить.

Молодые люди поблагодарили за заботу. Атия обратила внимание, что на шеях королевы и принцессы одинаковые медальоны с каким-то интересным узором, которые заинтересовали ее почему-то.

Далее ничего особенного не происходило с нашими героями, они обустроились в своих домах. Иногда бродили по замку, изучая его. Девушки гуляли в саду, занимались рукоделием, часто бывали с королевой и принцессой. Молодые люди спустя пару дней уже собирались приступить к учебе. Узнавали о дисциплинах, которые будут изучать, посетили огромную библиотеку и были по-настоящему удивлены тем, какие прекрасные и древние книги находились там. Девушкам тоже удалось разыскать несколько интересных книг, которые занимали их умы днями напролет. Так прошла пара недель.

Итак, Эрл, Себастиан и Деон начали постигать науки в академии. Себастиан изучал медицинские науки, Деон философию, а Эрл изучал историю государств и право. Венера теперь реже проводила время с мужем, для Атии это ничего не поменяло, потому что ее брак и так понятно, что был не таким, как у ее подруги. В любом случае, она все же иногда бывала рядом с мужем, сама часто ходила в библиотеку, и подолгу читала. Конечно, что бы попасть туда ей пришлось использовать немного магии. Ей нравилось находиться в этом вместилище знаний. Высокие потолки этого помещения делали его немного устрашающим, а огромные длинные книжные полки создавали своеобразные лабиринты, по которым бродила девушка. Она была там единственной девушкой. Остальных или не интересовала наука вообще, и они читали лишь легкие стихи или они не имели возможности туда пройти. А Атия все искала и искала книги, в которых могло быть что-то про магию или про те самые заветные камни…

В один вечер, сидя в саду в компании королевы и принцессы Аметеи девушки пробовали вкусный напиток, приготовленный Атией из различных трав.

—Я помню, ты всегда любила травы. С детства уже что-то делала из них. Это напиток получился прекрасным, я будто бы испытала прилив сил. Ты продолжаешь делать мази и отвары? – поинтересовалась королева у девушки.

—Да, и продолжаю экспериментировать с этим, ваше величество — ответила девушка.

—Хорошо, — сказала королева, — смотрю, ты немного скучаешь, у меня есть одна идея для тебя.

—Просто я привыкла выполнять работу травницы, а не только проводить дни на пролет в доме или замке и без этого уже не могу.

—Вот и я об этом. Совсем близко к вашему дому есть дом травницы, но сейчас там живет совсем не опытная девушка в этих делах, как я поняла, может захочешь заняться этой работой?

—С большим удовольствием, ваше величество, я и девушку научу всему, что умею.

—Твой муж ведь не против твоей работы?

—Почему он должен быть против? У него свои дела- у меня свои. Не могу же я целыми днями лишь сидеть в замке да саду.

—Ладно. Завтра сходишь и посмотришь дом. И познакомишься с девушкой.

На следующий день подруги отправились в дом той самой травницы. Стражники сопроводили их до места. Девушки увидели перед собой небольшой двухэтажный домик. По стене домика, с той стороны где располагалась дверь густо поднимались вверх до самой крыши стебельки растения, похожего на вьюнок. На двери висел венок из луговых трав и цветов. Атия постучала, и не дождавшись ответа, толкнула дверь, которая была не заперта. Девушка была увлечена процессом приготовления какого-то настоя и беспрерывно помешивала что-то в маленьком котелке, висящим над огнем камина. Атия и Венера немного успели рассмотреть девушку- ее смуглую кожу прекрасно подчеркивало светлое одеяние, а темные косы обвивали голову точно змеи. 

Если посмотреть на дом -весь первый его этаж представлял собой одну комнату. К потолку были подвешены различные пучки сухих трав. Все полочки были заставлены множеством различных баночек, но многие из них были пустыми. На небольшом уже по-видимому очень старом столе стояла большая каменная ступка, мешочек с выпавшими из него цветочками календулы и несколько зажженных свечей. Корзина со свежими травами стояла на стуле.

Услышав скрип двери, девушка повернулась к вошедшим миловидным лицом, украшенным чудесными янтарными глазами и сказала:

—Приветствую, извините, не смогла сразу открыть, была занята.

Девушки поприветствовали ее, и Атия сказала:

—Как тебя зовут юная травница?

—Мелисса, — ответила девушка и улыбнулась, — а кто вы? Я совсем не поинтересовалась, судя по вашим одеяниям, вы не из простого квартала.

—Мы приехали в ваш город издалека. Меня зовут Атия. А это моя подруга Венера. Я уже давно изучаю травы и все связанное с ними, знаю множество рецептов снадобий… королева сказала, что ты немного не опытна в этом, а я предложила помочь.

—И правда у меня есть некоторые сложности. А еще мало нужных трав для приготовления, а самой ведь не выйти в лес поискать, может нашлись бы. Посмотрите –тут почти все баночки пустые, нечем пока их заполнить. Я не предложила вам присесть, давайте это исправим. Может вы хотите немного напитка из мяты?

—Я бы не отказалась. — сказала Венера, следуя к свободному месту что бы присесть.

Атия, подошла ближе к полочкам и стала рассматривать что там есть.

—Кто приносит тебе травы? Почему нельзя сходит в чьей- то компании в лес?

—Стражники приносят. Иногда пару человек отправляют в лес, и они там собирают, что видят и приносят сюда. Меня не хотят отпускать с ними, из города выходят только мужчины. Говорят, опасно.

—Ну приносили бы тогда по немного разных растений, а не таких, что нашли на окраине… Ладно я сама тогда схожу и посмотрю, чем богат ваш лес. Смотри, я буду приходить каждый день к тебе и будет готовить снадобья. Сейчас мы пойдем, мне поскорее хочется осмотреть лес. До завтра, Мелиса.

—Легкой тебе работы! — пожелала Венера.

Мелиса попрощалась с гостьями и вернулась к делам.

—Ты пойдешь в лес одна? Зачаруешь стражников или сделаешься невидимой? — поинтересовалась Венера.

—Идея хорошая, но я хочу сделать по-другому. Сегодня ведь выходной день и тем более вечером торжество. Пока все будут готовиться пойдем в лес с Эрлом. –ответила подруга.

—А, его заставишь получается?

—Сам пойдет, не буду расходовать магию на него.

Как Атия вернулась в дом сразу направилась к своему мужу, который в тот момент высматривал что-то в небесной выси, широко открыв окно на втором этаже.

—Ничего себе, ты делаешь что-то кроме чтения и учебы?  — удивилась девушка.

—Представляешь? — ответил ей молодой человек.

—В общем раз не занят, мы выходим.

—Куда?

—Я иду в лес, одну меня не отпустят.

—Тебе погулять захотелось?

—Мне нужно собрать травы. Я тебе не говорила, но буду теперь работать в доме травницы. Учить девушку, которая не очень справляется. Королева предложила мне заняться этим.

—То есть как все замужние женщины на месте сидеть не станешь, да?

—Ты и так знаешь ответ. Пойдем?

—Ладно.

Парочка миновала городскую стену и направились к лесу. Эрл рассматривал свою жену, идущую впереди. Никогда до этого его не интересовало, как она выглядит. Её слегка волнистые длинные волосы красиво развивались на ветру. Он заметил ленты, вплетенные в них. Они были такого же небесного цвета, как и легкое платье, подол которого, не доходя до земли, оставлял открытыми щиколотки ног. Как только они приблизились к лесу, девушка, сняв с ног обувь, побежала по мягкой траве среди целого моря фиолетовых и розовых люпинов. Пробежав еще немного, остановившись возле леса, она развернулась к нему лицом и поманила рукой, заставляя его ускорить шаг. Она принялась внимательно осматриваться, смотрела, какие же растения могут понадобиться. В том лесу росло много всего –начиная от вековых сосен, заканчивая мелкими травинками. Все это время ее муж наблюдал за ней, он, не особо любивший созерцать, в этот момент любовался ею. Атия собрала уже достаточно много разных растений. И в друг замерла на несколько секунд. Вокруг пели птицы. Их пение так прекрасно разносилось по лесу. Эрл поинтересовался, закончила ли она собирать травы, а она подошла к нему и сказала:

—Послушай, как чудесно поют птицы. Посмотри, как тут красиво. Видишь, —показал девушка на поваленное когда-то большое дерево, — там можно присесть, пойдем со мной.

Она взяла его за руку и повела к тому дереву.

—Насладись немного природой, раз наконец вышел в лес. Закрой глаза, так ты лучше услышишь звуки леса, – радостно говорила девушка.

Он, не сопротивляясь ей, такой красивой и влюбленной в природу, присел и закрыл глаза, вслушиваясь в звуки природы. Девушка расположилась рядом. Так они посидели несколько минут, и молодой человек, уже открыв глаза, посмотрел на нее –в тот момент она подставила свое милое личико лучам солнца.

—Ты хорошо тут устроилась конечно… Тут правда красиво и здорово, но нам пора возвращаться. Скоро торжество.

—Эх, —вздохнула девушка, —как -нибудь сходишь со мной еще?

—Может быть, идем, дай мне корзинку, понесу.

И они отправились в обратный путь, быстро оказавшись перед стенами замка.

Вечером того же дня состоялось торжество, которое всегда проходило в это время в честь основания города. К празднику в Блиаз приехали несколько представителей других государств, важных людей из других городов. Барышни готовились к вечеру.  Наряжались, делали прически.

Атие и Венере следовало явиться на бал в сопровождении своих мужей. Деон и его жена зашли в дом Атии и Эрла, чтобы отправиться вместе с ними. Дверь комнаты распахнулась и вышла Атия, в прекрасном платье нежно розового цвета, украшенным тюлем и цветами. Волосы девушки были заколоты красивым гребнем. Следом вышла и ее подруга, в не менее впечатляющем наряде, с красиво уложенными волосами. Они уже собрались идти, как Эрл направился к вазе с цветами, стоявшей совсем рядом. Оторвав самый красивый цветок, он украсил им прическу девушки. Она удивилась и улыбнулась ему.

—Теперь можем идти. —сказал он и все вчетвером отправились в замок.

—И ты ее вовсе не любишь, правда? – спросил Деон.

—Не задавай глупых вопросов. – получил он ответ.

Пространство зала, украшенное живыми цветами, которые все тут так любили, но с каждым годом росли они все хуже в этих местах, встречало гостей бала. Паркет натертый до блеска, столы, сервированные серебряными приборами и расписными тарелками, а также кубками; музыканты придворной капеллы, ожидающие сигнала, что бы играть музыку –все был готово к балу. Сотни длинных свечей из пчелиного воска в хрустальных люстрах и стенных подсвечниках предвещали долгий бал. Народ все собирался… Началось празднество паваной- танцем с кандилябрами в руках танцующих, как традиционно и случалось. Подобные празднества были известны нашим героям. Но в замке Блиаза все было как- то по- особенному. Эти украшения из живых цветов, эта атмосфера двухсотлетнего замка производила на людей сильное впечатление.

Все расселись по местам, наблюдая за паваной. Через какое-то время король встал, за ним встали все, и он произнес речь, говоря об основании этого города, о величественности это места, о несокрушимости, которая будто бы вернулась вновь. Все аплодировали, поддерживали слова короля. Музыка все сменялась, и вот пришло время танцев. Деон увлек свою Венеру на танец. Себастиан, пригласил на танец Аметею, видя, что девушка слегка грустит. Ну а Атия, так любившая музыку и танцы, не ожидая приглашения мужа встала из-за стола. Ему не хотелось ее расстраивать, и он пошел танцевать. Танцевали нечто отдаленно похожее на вальс, с характерными элементами в виде резких движений, различных поклонов, отклонений и приближений партнеров друг к другу, касаний рук. Кто-то танцевал абсолютно молча, раз за разом встречаясь глазами друг с другом, кто-то вел небольшие беседы. Деон поинтересовался у Венеры:

—Твоя подруга ведь точно не испытывает ничего к нему? Она действительно попросила о браке что бы уехать?

—Да, она так мне сказала. Правда, думаю время, что они проводят вместе, проходит не напрасно. Она ведет его в лес, он украшает ее прическу цветком…это маленькие детали, но мало ли что из этого выйдет. —отвечала ему жена.

—Интересно. Она и в библиотеке всегда почти с нами, я понимаю, что ее интересует наука и литература. Но читать можно и в своей комнате, не так ли?

—Не знаю. Ей надоедает сидеть на одном месте…

Танец подошел к концу, но последовали еще несколько за ним, как обычно это бывало. В разгар празднества дверь зала распахнулась и появился Невилл –младший сын короля. Музыка остановилась и все приветствовали его поклонами. Сын последовал к отцу. С ним пришла высокая женщина в черном платье из тончайшего муслина с кружевами. Её темные волосы спускались ниже талии. Она высокомерным взглядом смотрела на всех присутствующих. Как оказалось –это возлюбленная Невилла. Её звали Фадия, она была всего лишь дочерью графа одного маленького поместья, в котором как-то раз ночевал принц со своей свитой. Девушка, узнав, кто у них гостит, пробралась ночью к принцу и взяв прядь его волос сделала приворот. Невилл уехал на утро, однако вернулся после путешествия и расспросив графа про дочь, сообщил, что заберет ей и сделает своей женой.

После разговора с отцом принц отправился к Себастиану, Деону и Эрлу. Они долго беседовали о путешествиях, о предстоящих событиях. Девушка же, пришедшая с ним, познакомилась с его сестрой. Она осталась в её компании, когда к ним присоединились Атия и Венера. Атия увидела на шее девушки похожий медальон, как был у королевы и ее дочери… однако они больше их не носили. Она, находясь к ней близко, смогла прочитать надпись «GRAESA KRAIA». Девушки немного посплетничали и отправились подышать свежим воздухом на балкон.

А вот молодые люди обсуждали то, что в древнем городе Глион нашли очень старые книги с записями, какие-то зашифрованные письма, а также книги по всей видимости связанные с чем-то научным. Скоро это все должны были доставить в город. А еще, о каком-то деле, которое нужно решить в соседнем городе.

За разговорами и танцами, а также застольем прошло много часов. Свечи догорали. Музыка замедлялась и затихала. Бал подошел к концу. Гости отправились в обратный путь…

Глава 4

Прошла пара месяцев. В город вернулся и старший сын короля -Деллий. По такому случаю королева решила устроить званный ужин. Он состоялся в малом зале. Невилл на этом ужине утвердил свое желание взять в жены девушку, что прибыла с ним. Отцу это не понравилось, но он счел нужным обсудить с ним это наедине. Старший сын рассказал о своих путешествиях, откуда и привез книги и письмена из древнего города. Есть вероятность, думал он, что возможно в них они найдут причину, почему город становится раз за разом уязвимым и почему природа теряет свою красоту в этих местах.  Ужин длился не долго, но прошел спокойно, что не могло не радовать.

Библиотека пополнилась книгами, привезенными Деллием и Атия желая взглянуть на них, отправилась туда. Вскоре она нашла одну очень интересную книгу, в который увидела нечто знакомое. На одной из страниц, она заметила знак, как на кулоне Аметеи, её матери и приехавшей девушки. Она захотела лучше изучить ее, поэтому села за стол и приступила к чтению. Открыв ту страницу, в глаза бросилось название — «GRAESA KRAIA» и рисунок с изображением медальона. Далее страницы были пустыми… как и страницы до. Девушка поняла, что скорее всего, книга доступна для прочтения только под действием магии. Ей надо было сделать похожую книгу, что бы не заметили ее отсутствие. Но рядом с ней были Эрл и Деон, она не могла использовать магию при них, поэтому, пока они увлеченные, читали, она, спрятавшись между стеллажами, произнесла магические слова и в руках у нее появилась книга с пустыми страницами, которую она вернула на место вместо той, магической. Сделав это, она сделалась невидимой и отправилась в свою комнату.

На следующий день, отправившись в дом Мелисы вместе с Венерой, Атия взяла книгу, которая открывалась лишь ведьмам, умеющим правильно использовать заклинания. Пока Мелисса готовила отвары, а Венера окуривала дом благовониями, молодая чародейка, произнеся «adomene» и прикоснувшись к книге, увидела перед собой появляющиеся строки.

Мелиса, увидев, что Атия смотрит очень увлеченно в пустую книгу, удивилась и спросила:

— Страницы пустые, почему ты так смотришь?

— Для тебя пустые, а для меня нет, –ответила Атия.

— Ты… как ты это сделала?

— Конечно же с помощью заклинания. Думаю, ты и так уже замечала, что я ворожу над зельями.

— То есть умеешь колдовать? Любой может этому научиться?

— Конечно не любой. Это либо с тобой с рождения –либо нет.  Может и у тебя вдруг окажутся какие-нибудь магические силы.

— Правда?

— Давай проверим. Присядь на этот стул.

Атия подняла руки над головой сидевшей девушки и произнесла–«sero urtur» -что означало на древнем языке «сущность покажись». И тут она почувствовала, что у девушки все же есть нечто, отличающее её от простых людей.

— Магия рун, -удивившись сказал Атия, — ты не знала? Не видела никакие символы?

— Несколько лет назад во снах видела буквы на непонятном языке. Целые слова из них. Но я не знала, что это и как это можно толковать.

— Нужно всего лишь нарисовать все знаки на камнях, зарядить их энергией, и ты станешь понимать их и научишься пользоваться ими. Рунная магия очень сильна…Но тебе нужно вспомнить все знаки, что ты видела.

— Я некоторые даже рисовала. Попробую вспомнить и остальные.

— Хорошо, тогда нужно найти маленькие камни для изготовления рун.

Мелисса и правда вспомнила все знаки и с небольшой помощью Атии активировала свои магические камни.  Руны стали помогать ей и с каждым обращением к ним девушка все больше вникала в них. Она изучала так же сочетания рун, которые можно было использовать как заклинания.

Прошло два месяца. Все было спокойно, без каких-либо странных происшествий. Мужья Венеры и Атии должны были отправиться в один из городов. Девушки не знали, зачем они туда едут. С ними ехал и принц Невилл. Вскоре они отправились в путь.

—Не понимаю, что же происходит с Эрлом?… То он смотрит, наблюдает так за мной. Цветком волосы мои украшает. Мы много беседуем, обсуждаем, как может сложиться наша жизнь…а потом он уходит в себя, вообще не говорит со мной, — была возмущена Атия.

— Не знаю, вообще они оба стали странно себя вести перед поездкой. Ты могла бы использовать магию и узнать, зачем они уезжают. —сказала Венера.

—У меня сейчас столько мыслей в голове, я не предала этому значения, да и Эрл ведь часто такой, разницы я не увидела.

— И о чем же твои мысли?

— В той книге, что я часто перечитываю. Есть нечто интересное про один   очень древний клан ведьм. И вот медальоны с его названием я видела уже на трех дамах. Похоже, что они обладают какими-то похожими способностями. Не думаю, что они просто так носят это. Возможно они решили возродить древний клан.

— Очень интересно… тут точно надо узнать все с помощью твоей магии. Для начала пойдем к Мелиссе и узнаем, что наши мужья скрыли. Пусть погадает на рунах.

— Ладно, давай.

Обратившись к рунам, Мелисса сообщила, что поездка их связана с какой-то древней тайной.

— Что-то связано с камнями, на которых построен город. Но скоро они вернуться ни с чем. –говорила Мелисса.

— Любопытно… –сказала Венера, — тогда, когда они вернуться- попробуем разговорить их.

— Да…займемся пока другой проблемой. И вообще, нам нужно заняться делами, заполнить хорошенько эти полки. Скоро же станет прохладнее и некоторые травы не будут расти, да и пойдут дожди. Нужно подготовиться к этому сезону. —сказала Атия.

— Хорошо, с чего начнем? – спросила Мелисса.

— Я принесу травы. Хотя стойте –пойдем вместе. С помощью заклинания выйдем за стену.

Атия и правда вместе с девушками сделались невидимыми и прошли сквозь стену города. Они побежали в манящий лес, босые, переговариваясь и смеясь. Насобиравши каждая по огромной корзине трав и вернувшись к стене, тем же путем проникли в город. За несколько дней в домике заметно пополнились полки с различными зельями и отварами.

В один вечер была страшная гроза, раскаты грома звучали настолько громко, что казалось стекла вот-вот выпадут от такой силы. Проливной дождь просто заливал все на своем пути. Принцесса, королева, будущая жена принца, Атия и Венера проводили время вместе за вышиванием, иногда вздрагивая от сверканий молний и грома. Атия, подходя взглянуть на вышивки обошла всех сидевших в зале. Останавливаясь возле королевы Астеры и Аметеи она читала заклинание, проявляющее сущность. Теперь она знала, что принцесса обладает магической способностью, позволяющей ей читать мысли и управлять волей людей, а вот что касается королевы… Как только Атия произнесла заклинание возле нее, ощутив резко нечто странное, чуть не лишилась чувств. Королева Астера, заволновавшись, предложила позвать лекаря для девушки. Но та отказалась и пошла в комнату, в которой они должны были ночевать в такую непогоду с Венерой.

— Ты знаешь, куда мы с тобой попали? –поинтересовалась Атия у Венеры.

— В каком смысле? Что произошло? –не понимала подруга.

— Мы попали в обитель настоящих ведьм, с какой-то просто не вероятной силой. Аметея имеет способности. Судя по всему, королева обладает магией- и сильной.  Не знаю, откуда они черпают энергию. Думаю, и Фадия не зря носит тот кулон. Нужно всё разузнать, проследим за Астерой.

Девушки старались проводить с теми ведьмами как можно больше времени, чтобы наблюдать за ними, в надежде что-то понять. Атия, обернувшись невидимой, часто наблюдала за королевой. Однако ничего подозрительного не происходило. Близилось полнолуние, которое приоткрыло завесу тайны.

Поздно вечером молодые люди наконец вернулись в Блиаз. Они приехали ни с чем, как и говорили руны. Атия зашла в комнату на втором этаже своего небольшого дома, где уже был Эрл. Она принялась расспрашивать его обо всём, но в ответ была лишь тишина.

— Эрл, я знаю, что это связано с камнями, на которых построен город. С какой-то тайной. Я же все равно узнаю. – говорила девушка.

— Почему ты такая любопытная? О всех моих делах тебе докладывать?

— Конечно нет, однако ты знаешь, как меня интересуют эти камни. – не желая спорить с ним, она использовала свой привычный ритуал.

— Нашли одного человека, он что-то вроде колдуна. У него в мешке были содалитовые камни, не понятно откуда он их взял. Невилл хотел лично узнать об этом, мы ведь интересовались на самом деле и этим тоже, помимо учебы, когда собирались сюда. Камни и так слабеют, неизвестно что ждет эти земли, а их еще и люди растаскивают непонятным образом, ход к ним закрыт же. Но человек сбежал, его не смогли найти, он словно провалился сквозь землю. —поведал он Атии.

— Понятно, мы и так знали, что вы вернетесь ни с чем…

—Кто это –мы?

—Неважно, забудь.

Спрятавшись в комнате, Атия обернувшись невидимой, покинула дом и пошла искать королеву, чтобы проследить за ней. В малом зале она увидела её вместе Фадией. Астера, говорила, что видела у нее медальон. Откуда же он — было интересно ей. Фадия отвечала, что он принадлежал ее матери.

— Ты имеешь способности? –нетерпеливо она спрашивала девушку.

— О каких способностях вы говорите, ваше величество? — будто бы не понимала она.

— Смотри мне в глаза, и отвечай только правду. —шепнула заклинания королева.

— Ну зачем же вы пытаетесь читать мои мысли –могли бы сразу сказать, что ведаете и залезаете людям в голову. Медальон правда моей матери и силы ее у меня.

— Понятно… как ты познакомилась с моим сыном?

—Он со своей свитой останавливался в графстве моего отца.

—Ты ворожила на него узнав, что он принц?

Девушка, склонив голову, не знала, что ей ответить.

—Конечно, ты не скажешь правду, но я и так уже все знаю. Только вот на нем амулет, что защищает его от магии и твоя ворожба бессильна. Очевидно он и правда влюбился в тебя… Только вот что мне делать с тобой? Тебе захотелось стать принцессой и получить власть- ты не задумываясь пустила в ход магию.

—Ваше величество, помилуйте. Я не хотела ничего плохого сделать Невиллу. Долгие годы я видела его во снах и не смогла сдержаться и упустить его. Я собиралась снять приворот, через время, пока он не навредил.

—Довольно. Ничего не говори больше, я бы бросила тебя в глубокое подземелье к тем камням, что растворили бы тебя в воздухе, но ради сына не сделаю этого. Я отниму твою магию и только в таком случае ты будешь с ним.

—Не делайте этого, я буду вам служить и не использую магию без вашего дозволения. К тому же я знаю, что вы…—осеклась девушка.

—Что я? Что ты знаешь, говори сейчас же!

—Знаю, что вы возрождаете клан. —быстро проговорила Фадия.

—Откуда ты узнала?

—Так это правда? Я ведь вижу пророческие сны, касающиеся моего будущего и видела вас с медальоном на шее с названием клана.

—Если ты кому-то об этом скажешь –жизнь твоя закончится очень быстро. Я запрещаю тебе использовать магию самой. Будешь служить мне.

Астера выгнала девушку и захлопнула за ней дверь, а через время послала служанку за Аметеей. Когда дочь пришла, они отправились длинными коридорами в подземелье. Миновав кованную дверь, спускались все ниже и ниже по лестнице, затем свернув в узкий коридор, взяв в руки горящие факелы они направились вглубь. Совсем скоро Атия увидела, что пришла вместе с ними к содалитовым камням. Большим ключом королева открыла замок на решетке, закрывающую проход.

—Сегодня полнолуние, а это значит –мы можем получить силу камней. –начала королева.

—У нас сейчас ведь достаточно силы, мы ее даже не используем, к чему мы готовимся? –не понимала Аметея.

—Каждое полнолуние необходимо проводить обряд. Свершение скоро постигнет нас.

—То самое свершение? Это правда? Ты же говорила, что вряд ли в наше столетие это произойдет.

—Обсудим это позже. Ты взяла шелковый мешочек?

—Конечно.

—Отлично, наши камни уже потеряли силу, возьмем новые.

Атия начинала понимать, о каком свершении шла речь и вспомнила о том, как прочла в книге о кровавом полнолунии. И оно являлось частью свершения. Ведьмы переместили камни в мешочек, что б они были не опасны для них. И долго произносили одно и то же заклинание, закрывши глаза, встав на колени и прижимая мешочки с камнями с груди. Груда камней начала излучать еле уловимое свечение. Как обряд был закончен, королева сказала Аметее:

—При возможности следи за Фадией, читай ее мысли, если кажется, что она подозрительная, когда меня нет рядом. Если что –то будет не так -я подчиню ее волю. Она тоже ведьма. Иди в покои, мне нужно закончить дела.

Атия все это время наблюдала за ними, она понимала, что ей так же нужно усилить свою магию, или она не сможет применять заклинания к ним. Однако она не решалась взять камень, потому что понимала, что Блиаз с каждым маленьким камнем становился все более уязвимым. Она пошла дальше следить за королевой. И каково было ее удивление, когда та, выйдя из подземелья другим путем оказалась за стенами города. Выйдя на поверхность, королева Астера тут же направилась к человеку в черной накидке с капюшоном. Атия очень близко подошла к ним.

—Почему на твои поиски ездил мой сын? Как ты посмел выдать себя? Откуда он вообще узнал, про тебя? Немедленно отвечай! –почти кричала королева.

—Я отправился в замок как оракул, но меня не хотели впускать, один стражник толкнул меня, и я выронил мешок с камнями. Там было много народа тогда. Наверное, кто-то донес. Все очень озадаченные сделались этими камнями.

—Как можно быть таким бестолковым. Ты должен был просто подложить несколько камней, что б кто-нибудь их взял. Ведь нужно что бы больше людей туда попало, желательно из тех, что имеют власть. Меньше сопротивления нам будет, когда придет свершение. Да и сила камней возрастет, а значит и наша.  Верховный жрец разве не предупреждал тебя о важности твоей миссии?

—Я так и сделал, камни там, где вы и хотели. Я помню наказ Верховного жреца.

—Ладно, еще в другие города в округе отвези… Да начнётся же скорее хаос!

Атия, отправилась в обратный путь, видя, что королева уже заканчивала разговор. Всю ночь ее занимали мысли об услышанном. В загадочной книге она читала, что этот древний клан ведьм желал захватить мир, отомстить людям, которые уничтожали ведьм, а также открыть портал в иной мир, населив земли диковинными чудовищами и выпустив из заточения души умерших ведьм, которые снова бы обрели тело. Но уже давно о них ничего не было известно. Говорили лишь о том, что, когда ведьмы найдут сильнейший источник энергии и сплотятся воедино, наступит свершение. Какой именно это источник –из книги было не понятно. Вероятнее всего это были содалитовые камни, но и их силы были не вечны.

Глава 5

Атия еще не раз следила за королевой Астерой, которая часто закрывалась в своей комнате с книгой магии. Одной ночью королева вынесла мешочек тому самому оракулу, чтобы он продолжал оставлять камни в разных городах. Как -то раз Атия, наблюдла за Астерой и случайно скинула со стола книгу. Королева, заподозрив нечто странное, решила использовать заклинание, чтобы проявить невидимые силы рядом с ней. Она остерегалась Фадеи и жалела, что не отняла у нее магию. Атия успела сбежать из комнаты и отправилась домой. Войдя в дом, она обернулась видимой, не оглядевшись. Эрл, который в тот момент спускался по лестнице, замер и девушка, ощутив его взгляд, спросила:

—Почему ты так смотришь?

—Ты внезапно появилась предо мной, не открывая дверь! Мне показалось, будто ты появилась из не откуда.

—Тебе показалось… Такого не бывает ведь… Ты куда-то идешь? Пойдем вместе, я иду к Мелисе.

Тем временем, королева приказала позвать к себе Фадею, но слуги сообщили ей, что она уехала на прогулку с Невиллом. Астера еще больше озадачилась тем, кто же мог быть в ее комнате. Кто мог, будучи невидимым к ней приблизиться.

Атия почти все время проводила с Мелиссой в доме травницы, бродила по лесу в поисках трав, либо увлекалась книгами по магии. Она просила Мелиссу гадать на рунах о будущем, о том, что станет с городами на содалитовых камнях. Руны же не предвещали в ближайшее время никакой опасности. Но тайны и разговоры все же вокруг камней были. Атия стала бывать в замке чаще, они вместе с Венерой часто приходили по приглашению королевы, находились рядом с невестой принца, для которой портные шили наряды, ювелиры готовили украшения. Атия не могла никак использовать магию по отношению к королеве и узнать ничего нового не могла, даже регулярно следуя по пятам за королевой, оставаясь не замеченной.

Одним вечером, Эрл пришел в дом травницы в поисках Атии. Однако ее там не было.

—Здравствуй, ты ведь Мелисса?

—Приветствую, да, -отвечала девушка

—Где Атия?

—Она ушла.

—Куда же –в замке ее нет, дома тоже. Не знаешь, где ее найти- она очень нужна мне.

—Она в лесу.

—Она одна пошла? Кто ее отпустил?

—Я ничего не знаю.

—Ладно, если придет –скажи пусть домой скорее идет.

Атия, вернувшись и услышав это от Мелиссы отправилась домой.

—Ты искал меня? Что случилось? –вошла в дом девушка и поинтересовалась.

—Наконец-то ты пришла. Как же ты вышла из города? –Эрл подошел как можно ближе к Атии и посмотрел в ее голубые глаза.

—Сказала, что мне нужны травы и пошла со стражником.

—Не выпустили бы тебя, не ври.

—Что ты от меня хочешь?

—Ты обернулась невидимой, да?

—Ты себя слышишь? Совсем с ума сошел?

—Себастиан видел тебя пару дней назад, сказал, что в один момент ты будто испарилась, он ждал на том месте, затаившись и через время ты появилась вновь.

—Наверное, он тоже сумасшедший. Ещё и следит за мной.

—Но со мной было тоже самое, когда я спускался по лестнице в тот день.

—Ладно…да, я знаю заклинание, которое мне позволяет стать невидимой и много других… Ты же не доложишь об этом? Не будешь меня вынуждать тебе память стереть? –протянув к нему руку, Атия пыталась взглянуть ему в глаза, которые он отводил от нее.

—Не трогай меня, я знаю, что ты меня не раз принуждала сделать или сказать что-то. Так мы и поженились.

—А тебе что, хуже от этого? Да и ведь мы уже давно в Блиазе, может закончить этот брак, как и договаривались.

—Не переводи разговор. Ты следила за кем-то или пробиралась в какое-то секретное место?

—Следила за королевой, есть некоторые вещи, которые странны в ней. Тут я не единственная чародейка. Но я убедилась, что все нормально, даже если что-то такое есть, она не проявляет себя, никому не вредит.

—Если бы тебя увидел кто-то другой, ты знаешь, что было бы? А если и меня бы еще обвинили, сказали бы, что я был в курсе и прикрывал тебя.

—Слушай… ничего такого не случилось же. Все нормально. Больше никто ни о чем не узнает.

— Я не хочу, чтобы мы вместе оказались в темнице из-за этих твоих способностей. Наверное, лучше вернуться тебе обратно. Если кто-то узнает о магии…

—Не окажемся мы там. Да и я буду осторожнее. Я сказала про прекращение нашего брака… Подумаем о причине?

—Пока не время.

—Почему это? Я думала ты будешь рад что бы он закончился.

—Закончится, только позже. Мне нужно уехать, сейчас не до этого.

—Куда ты уезжаешь?

—Это не важно. Со мной даже не думай напрашиваться. Я пойду к себе. А ты подумай еще раз, что могло бы быть, если бы тебя поймали. Даже я не смог бы тебя защитить перед королем за причастность к магии.

Атия, немного задумавшись сидела возле камина. В ее голове больше вопросов возникало про поездку мужа, а не про то, как порой опасно использовать магию.

Пару дней они не разговаривали. Прошел день свадьбы с пышными торжествами. Город стали покидать гости. Ранним утром Атия отправилась к Мелиссе, попросив ее спросить у рун, когда собрался ее муж и что будет в этой поездке. Руны на этот раз были не очень благосклонны и обещали много трудностей и тайн, и главное –путешествие в мирах. Девушки подумали о смерти. Об ином мире. Атия испугалась таких знаков, в ней понемногу появлялись не ведомые ей чувства к Эрлу, которые еще сильнее дали ей ощутить страх. Она попросила Мелису сделать рунный амулет, оберегающий его владельца. Когда амулет был готов, Атия оправилась домой, желая отдать его Эрлу, но на месте его уже не застала. Пока она занималась утренними делами и гаданиями, он не попрощавшись уехал. Она нашла на столе записку от него, в который было написано лишь: «Я уехал в далекие земли, путь не близкий и опасный, ты бы долго спорила со мной и отговаривала меня или бы хотела поехать со мной. Не знаю, когда я вернусь, не жди меня».

Атия была очень недовольна его поступком, она стала сначала злилась, а затем стала грустить и печалиться. В голове у неё было много мыслей по поводу Эрла и свершений, что хотели устроить ведьмы.

В думах, а порой в печалях, поймав себя на мысли о проявляющихся чувствах к мужу, Атия провела несколько месяцев за вышиванием, древними книгами, а также работой травницы.

Каждое полнолуние она следила за королевой, которая вместе с Аметеей проводила обряд у камней. Однажды, Астера отправилась поздним вечером в конюшню, и взяв лошадь, пустилась в путь за городскую стену. Атия последовала за королевой. Пройдя через стену, она оставалась на расстоянии, следя за ней. Вскоре, королева приблизилась к большой пещере –спустившись с лошади, она привязала ее и отправилась вглубь, где горели факелы. Там располагались дверь, открыв которую, королева оказалась в ярко освещенном помещении, устроенным прямо в пещере. Там находились несколько человек –двое прислужников или стражников и один человек в богатом одеянии -седовласый высокий мужчина. Он сидел на каком-то подобии трона и листал большую старинную книгу. К трону был приставлен длинный посох, увенчанный головой змеи с аметистовыми глазами. Астера поклонилась человеку, скрестив руки на груди, склонив голову и наклонившись немного вперед.

—Приветствую тебя, Астера. —молвил неизвестный.

—Приветствую вас, величайший верховный жрец. —отвечала та.

—Ты ведь знаешь, что кровавое полнолуние близится? У нас остается не так много времени.

—Знаю, верховный жрец. У нас еще есть шесть лун до него, мы все успеем.

—Хорошо. Сколько ведьм с нами?

—Почти две сотни.

—Среди них все имеют полную силу?

—Почти все, мы над этим работаем, в следующие полнолуния укрепим их силы.

Старец одобрительно кивнул и спросил:

—Я знаю, что вы распространяете камни, все больше людей перемещаются с их помощью. Сила камней множится, это нам кстати. Ты же понимаешь, что твой муж тоже правитель –а что ждет их ты знаешь. Ты готова к этому?

—Король в последнее время не здоров. Даже я не могу ничего сделать, видимо его время приходит. Его место займет один из моих сыновей, но с ними проблем не возникнет, я знаю, что нужно сделать.

—Хорошо, Астера. Продолжай подготовку. Отправь оракула, пусть найдет еще ведьм.

—Слушаюсь, великий верховный жрец.

Королева снова поклонилась и покинула пещеру. Атия, как только наступило утро рассказала об этом происшествии Венере и Мелиссе. У них оставалось шесть лун до свершения и надо было узнать, как остановить ведьм и не дать им захватить мир, выпустив демонов из иного мира. Еще раз изучив написанное в тайной книге о свершении, Атия поняла, что надо сделать так, чтобы ведьмы не могли использовать энергию камней. Но как это сделать пока оставалось загадкой…

—Ты грустна последнее время, печалишься о муже? –спросила королева Атию, прогуливаясь по залитому солнцем саду с ней и Аметеей.

—Немного, ваше величество. –отвечала она.

—И детей у вас еще нет. Твоя сестра Венера уже ожидает ребенка, хотя вы поженились в одно и тоже время…Ты все дни проводишь в лавке травницы, я слышала. Находишь утешение в этом?

—Ваше величество, это же моя работа, а не утешение. Да и Эрл вернется должно быть скоро, печаль развеется.

Погуляв еще не много, они отправились в малый зал. Астера позвала дочь на балкон, где спросила у нее:

—Аметея, как думаешь, Атия обладает магической силой, помимо той, с помощью которой она с детства готовит чудодейственные отвары? Ты проводишь много времени с ней. Может, тебе что-то известно. Или мне узнать всё с помощью магии?

—Мне кажется в ней куда больше магии, чем в нас с тобой. Не зря ее имя означает «дар», дело не заканчивается зельями. А что ты хочешь сделать? Пригласить в наш клан?

—Нет, мне нужны такие ведьмы, что будет подчиняться мне. К тому же, кажется, что кто -то в невидимом обличие бывает в моих покоях, может даже следит за мной. Я проверила всех своих служанок и ничем таким они не обладают. И это не Фадия. Либо есть те, о ком мы не знаем, либо это Атия.

—Да, если это она –не может быть и речи о посвящении в наш клан. Надо быть осторожными. Но если что –мы сможем повлиять на ее волю с помощью камней, ведь наша магия сильнее, чем ее.

Они вернулись с балкона в зал и заняли свои места. В это время ним пришло известие…

Глава 6

В дверь вошел слуга и сказал королеве, что к ней посетитель. Посетителем был Себастиан, в руке у него было какое-то письмо, его печальный и мрачный взгляд озадачил всех присутствующих. Увидев Атию и Венеру, он вовсе не хотел говорить о новостях. Королева спросила в чем дело и Себастиан отдал ей письмо, сказав, что пришли новости из далеких земель. Король просил его оповестить и их. Королева быстро прочитала, вздохнула, и скользнув взглядом остановилась на Атие.

—Почему вы так смотрите на меня, ваше величество? —поинтересовалась она.

—В дальних землях случилось нападение. Ты ведь знаешь, что туда отправился твой муж. —начала королева

—И что? С ним что-то случилось? —удивленно спрашивала Атия.

—Тут написано… —не хотела продолжать королева, —пишут, что он среди погибших при нападении.

—Как же так… —не поверила Атия.

Она встала с места и быстро направилась к выходу из зала. Оставив малый зал позади, она практически бежала, чувствуя, что горькие слезы вот-вот польются из ее глаз. Очень быстро девушка оказалась у дома травницы. Зайдя в дом, Атия опустилась на пол и слезы полились из ее глаз. Мелиса, услышав звуки, вошла через другую дверь. Увидев плачущую подругу, она быстрыми шагами приблизилась к ней. Тут же в дом зашла и Венера.

—Атия, что случилось? Почему ты плачешь? —хотела узнать Мелисса.

—Пришли известия, что Эрл погиб при нападении на город, в который отправился. —сказала Венера Мелиссе.

—Какой ужас! —воскликнула девушка.

Венера разделила с Атией горе и печаль что она переживала, облегчив их, повлияла на ее состояние, что бы она успокоилась. Пару дней девушка не хотела ни о чем говорить, облачившись в черное одеяние, убрав волосы и перевязав их черной лентой она подолгу смотрела в окно или вовсе уходила в лес, где бродила и слушала шум ветра в кронах вековых деревьев. Под вечер она возвращалась в город. В один вечер она с Венерой беседовала во дворе возле домика.

—Я даже не успела предупредить его ни о чем, руны же сказали, они показывали нам, что он отправится в другой мир. Хотела дать ему амулет. Почему он так уехал, будто сбегал от меня? —говорила Атия подруге.

—Атия, ты уверена, что это правда? Надо бы убедиться в этом. Я ощущаю, будто что-то не так. Думаю, есть заклинание, чтобы проверить правда это или нет. —говорила Венера.

—Я не смогу сейчас пользоваться магией, эта новость сильно потрясла меня, боюсь, что не смогу контролировать магию все еще. Надо подождать немного. Подобного раньше не бывало…. Нужно найти заклинание. Только вот я не думаю, что оно даст хороший результат. —сказала Атия.

К вечеру следующего дня она все же нашла один обряд с заклинанием, с помощью которого можно было узнать, жив человек или нет. Емкость с водой, в которую погружалась вещь человека, три свечи вокруг нее и серебряная цепочка с аметистовым подвесом были готовы для обряда. Произнося шепотом заклинание, Атия окуривала помещение дымящимися травами. Затем, закончив с травами, она взяла в руку цепочку с камнем и держала его над водой, все не прекращая нашептывать заклинания. Мелиса в это время общалась с рунами, желая что-то узнать. Камешек над водой должен был описывать круг если человек находился в ином мире, и стоять не подвижно если в мире живых. Но девушек он удивил качаясь вперед-назад.

—А что это значит? —спросила Мелисса.

—Не жив, не мертв… Что это такое? А что говорят твои руны? –обратилась Атия к девушке.

—Говорят, что он в другом мире, но это не мир мертвых.

—Есть мир, про который мы ничего не знаем?! Ладно, попробуем еще позже, может быть к нам придёт ответ. Закончив обряды, девушки отправились спать. На следующее утро в домик пришли Деон и Себастиан, они беспокоились о том, как Атия приняла такое известие. Когда они знакомились с Мелиссой, Атия спускалась по лестнице и поприветствовав их, отправилась сразу к выходу.

—Атия, постой, куда ты идешь? —спросила ее Венера.

—В замок, проведаю короля и королеву. — ответила она.

—Что тебе нужно там? Мы уладим, не нужно тебе идти туда в таком состоянии. —говорил, подходя к ней Себастиан.

—Это могу уладить только я, с моим состоянием все прекрасно. Как называется город, в который поехал Эрл?

—Зачем тебе это? Неужели ты собралась туда?

—Совершенно верно, собралась. Мне приснился один сон, это как видение, я не могу сидеть тут и смириться с его смертью. И к тому же ждать, пока меня снова выдадут замуж еще и не спрашивая о моем желании.

—И что тебе это даст? Как ты туда поедешь? Кто отпустит тебя? –тебе придётся смириться.

—Не с чем мириться, не верю, что его больше нет. Дело в чем-то другом. Я поеду и узнаю все. Если можешь –прошу тебя, помоги мне, если нет –не останавливай меня.

—Ладно, идем тогда все вместе.

Молодые люди отправились в замок. Войдя в главный зал, Атия поклонилась королю и королеве, приняла их соболезнования и поспешила перейти к главному вопросу:

—Ваше величество, прошу отпустить меня в эти дальние земли. Я поеду, и сама узнаю, правда ли то, что нам сообщили, — начала она.

—Атия, к нам приходят только достоверные сведения. Я понимаю, что тебе тяжело с этим смириться, но со временем ты сможешь это сделать.

—Я приму это только тогда, когда сама буду убеждена…

—Я не даю тебе позволения для таких глупостей. И не говори мне больше об этом.

—Хорошо, —недовольно ответила Атия, —не буду отнимать более вашего времени.

Поклонившись, она спешно покинула зал. На улице ее дожидалась Мелисса. Она остановила Атию и предложила ей пойти куда-нибудь, где никто их не потревожит.  Та согласилась, и они вместе отравились в сад возле замка.

—Король не дал позволения?

—Нет.

—Что будешь делать?

—Сбегу… знаешь, не заметно для себя я начала испытывать что-то неизвестное мне до этого. Не знаю уж было ли это взаимно, теперь в целом разницы нет. А поехать я хочу туда потому что есть сомнения. Вот сегодня мне приснился сон… мне понадобится магия рун. Я слышала с помощью них можно проникнуть в сны

—И правда можно, я изучила это, только не пробовала еще. Ты хочешь, чтобы я посмотрела твой сон и помогла разобраться со знаками?

—Да. Сама я не очень понимаю. Возможно руны помогут нам с этим.

—Ладно, идем тогда в дом.

Мелисса нашла в мешочке нужные руны и дала Атии. Затем встала над лежавшей на кровати девушкой, коснувшись руками ее головы она закрыла глаза и произносила что-то шепотом, очевидно это было какое-то заклинание для погружения с ночной сон Атии. И вот Мелисса проникла в нужное сновидение и стала рассказывать:

—Какое-то помещение в подземелье… Это место, где лежат содалитовые камни, все освещено светом факела. Вижу человека, наверное, это Эрл, он поднимает небольшой камень и растворяется на глазах. Там есть еще девушка… она кажется ведьма, чувствую магию…она убегает после случившегося.

Мелисса открыла глаза и поспешила с помощью воды смыть сновидение с рук.

—Что это может значить? Нам сообщили что он умер при нападении на город. Но вероятно причина –эти камни. В пророчестве говорилось, что камни нельзя брать или иначе исчезнешь с лица земли. Я проводила один обряд…  маятник двигался вперед-назад будто бы загаданный человек ни жив, ни мертв. Руны говорят, что он в ином мире, но это не мир мертвых… —говорила Атия.

—Все так запутаннно.. ты знаешь зачем он туда поехал?

—Нет, он будто бы сбегал отсюда.

—Видимо, он правда смог найти один из магических камней. Но как же получилось, что он не знал о том, что они неприкосновенны?!
К тому же, с ним была неизвестная ведьма, может она и принудила его взять камень в руки.

—Такое может быть, есть целый клан ведьм, которые берут энергию для магии от этих камней. Я случайно узнала об этом. Ты же помнишь о том пророчестве, которое должно скоро исполниться… Теперь мне просто необходимо отправиться в то место, но сперва надо узнать, что это за город и как туда добраться. Восточные земли –это же королевство Есхари. Придется пройти невидимой через городские стены.

—Как ты справишься с этим в одиночку, не страшно тебе в такой путь отправляться?

—У меня ведь есть магия, она поможет мне.

—Может сбежим вместе?

—Зачем тебе это? Говоришь ведь опасно? Да и ради чего тебе пускаться в такой путь.

—Это должно быть очень интересно. С отварами и мазями без тебя все равно не будет получаться так прекрасно, а вот моя магия рун может быть поможет тебе.

—Ладно, подумай серьезно над этим, я не хотела бы подвергать тебя опасности. Я найду Себастиана-спрошу у него про город и попрошу помощи. Использую на нём немного магии.

Глава 7

Атия не теряя времени, нашла Себастиана. Выведала у него правду и настояла на том, чтобы он разыскал для нее двух лошадей и карту. Он под действием магии отправился выполнить поручение. Получив карту, девушки думали о том, как же лучше добраться до города. Следующей ночью они должны были бежать…

Атия и Мелисса попрощались с Венерой, и вышли из дома около полуночи в накидках с большими капюшонами, покрывающими голову и уже стояли у городской стены, намереваясь невидимыми проникнуть через них. Атия произнесла заклинание и девушки точно растворились в воздухе. Миновав стену, они приняли свое обличие и быстро нашли лошадей, подготовленных для них. Себастиан поджидал их. Он стал отговаривать девушек от такого путешествия, говорил Атии что не нужно подвергать себя такой опасности. Говорил ей, что расскажет о побеге королю. Атия не желая терять времени, подошла к нему и произнесла: «tero emeno». Она стерла из его памяти эту ночь и оставила его у стен города без сознания. Мелисса наблюдала за этим со стороны и была обеспокоена тем, что они оставляют его тут. Но все же успокоенная Атией, которая обещала, что он лишь забудет об их побеге и скоро к нему вернется сознание, согласилась продолжить путь.

Самым лучшим решением было отправиться в город Аспен по морю. К рассвету девушки были уже не далеко от своей цели в небольшом прибрежном городе-порте. Оставив лошадей в конюшне, которой пользовались такие же как они путники, взяв по узелку с вещами они собирались узнать, когда отправляется корабль в Есхари.

—Выйдет ли у нас просто так сесть на корабль? –интересовалась Мелисса у Атии.

—У нас есть золотые монеты и посмотри-ка, что я подготовила для нас, —Атия достала из сумки, висящей на плече сверток, —это путевая грамота, с помощью которой доедем куда нужно. В Есхари пришла к власти молодая правительница, мы отправляемся будто бы к ней. Тут печать короля, так что проблем у нас не возникнет.

—А ты хорошо подготовилась! Пойдем тогда узнаем о кораблях.

Девушкам удалось узнать, что как раз через несколько часов отправляется корабль, если бы они опоздали на него-пришлось бы ехать через неделю.

В разгар дня корабль двинулся в путь. Путевая грамота помогла девушкам устроиться на прекрасном корабле, отправляющемся за тканью в Есхари. Спустя шесть дней они прибыли в королевство. Им оставалось только добраться до самого Аспена. Когда они оказались в городе, то первым делом нашли себе ночлег, где хотели отдохнуть после длинной дороги.

—Итак, мы же знаем, что к власти пришла новая шахиня. Скорее всего она решит выбрать новую прислугу для своего замка. Нужно нам попасть в число служанок.

—Попробуем это сделать. Но правда на корабле нам поверили каким-то удивительным образом. Ведь это очень странно что две молодые девушки путешествуют в одиночку, капитан корабля просто хотел получить золото. Но в замке могут возникнуть вопросы. Кто мы, откуда –нужно что-то придумать.

—Хорошо, нам следует изменить надписи на именных медальонах. А в замке скажем что мы из селения недалеко от города. Не думаю, что кто-то станет разбираться. Объясним, что мы из бедной семьи и нам очень нужна работа.

Атия изменила имена на медальонах и теперь они стали сестрами Аникой и Турией Арвел. Уже на следующий день им удалось попасть в удивительный восточный замок. Немного магии-и стражники позвали главного слугу, который отправил девушек в комнату для прислуги, выдал вещи и указали на их места. Другие служанки объяснили, что они должны делать, рассказали о правилах в замке. В первую же ночь девушки, обернувшись невидимыми, побродив по огромному замку, оказались в помещении недалеко от главного зала- это была комната визиря. В это время он как раз находился там, и увидев, кто является визирем этого государства -Атия была невероятно удивлена.

—Нам надо срочно узнать, кто этот визирь … мне кажется я знаю этого человека… —сказала Атия, как только они вернулись с Мелиссой в комнату прислуги.

—Спросим у других служанок, должно быть они знают, —предложила подруга.

—А вот и Эдан пришла. —произнесла Атия, когда дверь отварила низенькая черноволосая девушка, с которой они познакомились утром, — не можешь ли ты кое-что рассказать нам?

— Смотря, о чем вы хотите узнать. — говорила Эдан.

—Вопрос простой- как зовут вашего визиря?

—Брайан Алон… зачем он вам?

—Просто интересно… Этот человек считался пропавшим в наших краях, увидев его издалека захотела убедиться, что это он.

—В каких это ваших краях? — удивилась Эдан.

—Когда -то мы жили в Атроре, но вышло так, что оказались тут.

—Понятно.

—Еще кое-что спрошу –не приезжал ли к нему кто-нибудь? Может быть его сын?

—Что за вопросы -откуда мне знать… и что-то вы много спрашиваете, наверное, следует оповестить калфу о вашем любопытстве.

—Ну что ты, присядь-ка сюда, — позвала поближе к себе Атия девушку, — не говори никому, просто в наши края пришла весть о гибели одного человека…он сын вашего визиря, сообщили что он погиб при нападении.

Атия прикоснувшись к плечу девушки шепнула заклинание, открывающее правду. Эдан была самой любопытной служанкой из всех и ближе всего к главной калфе, для который ничего не оставалось в тайне.

—Какое нападение? На наш город уже давно никто не нападал. А к визирю и правда приезжал сын, я даже видела его.

—Интересно, кто же тогда отправил такое письмо…Где же он сейчас, ты не знаешь?

—Нет, он пропал куда-то через пару дней после приезда, может вернулся в свои земли…— говорила Эдан, —почему я тебе это рассказываю? Давайте-ка ложитесь спать, работа тут начинается с восходом солнца. Я пошла… Заболтали меня совсем.

Девушки остались одни в небольшой комнате.

—Интересно как так произошло что этот пропавших человек из Атрора стал тут визирем. —говорила Мелисса. —откуда ты о нем знаешь?

—Этот лорд Алон- отец Эрла, который много лет пропал в далеких землях.  —ответила Атия.

—Может Эрл узнал про своего отца и решил отправиться к нему?

—Такое может быть… еще мне не понятно, кто и зачем отправил в Блиаз такое письмо. И куда мог пропасть Эрл, он же не возвращался отсюда. Очевидно, раз его отец визирь- останавливался он во дворце. Надо найти в таком случае комнату, если он пропал, да хоть бы даже если и умер –там могут быть его вещи, может с помощью и какого-нибудь заклинания узнаю, где он. –рассказала о своих мыслях Атия.

Ночью девушке снова приснился тот сон, из-за которого она и решилась пустится в сложный и опасный путь. Утром она сообщила об этом подруге и сказала, что пришло время найти в подземелье под замком содалитовые камни. Вечером того же дня, найдя комнату где оставался ее муж, Атия взяла с собой его книгу, в которую он часто что-то записывал…

Глава 8

В Блиазе Себастиан заметил пропажу Атии и травницы Мелиссы и быстро понял, куда могли отправиться девушки. Так как он не помнил ночь побега и даже того, что сам оказал помощь девушкам, то решил отправиться к Венере, надеясь найти подтверждение своим догадкам. Конечно, вопреки его ожиданиям, Венера соврала ему, что ничего не знала, и сама была удивлена пропажей сестры. Тогда они вместе отправились к королю. О побеге девушек уже узнала королева и поделилась этим с ним. Король отправил людей на поиски своей пропавшей племянницы.

Откуда же узнала королева? Тот самый оракул, с которым она виделась, долгое время по ее приказу разносил камни по замкам. Оракул был давним приверженцем клана и всячески помогал в свершении дел ведьм. Возвращаясь в Блиаз он увидел сбегающих девушек и конечно же, поведал об королеве при встрече.

Тем же вечером, Себастиан и Венера отправились к королю поговорить о пропавших.

—Я уже отправил людей за ними, их найдут и привезут. Однако, побег не сойдет им с рук просто так. Без дозволения короля обманом пересечь городские стены и отправиться в другое государство –это преступление.  К тому же, Эрл украл книги, привезенные из древнего города.

—Ваше величество, этого не может быть. Зачем же он это сделал? —говорил Себастиан.

—Насколько мне известно, он отправился в Аспен. Совсем недавно он показал мне письмо от своего отца, хотя тот уже шестнадцать лет считается как пропавшим без вести в дальних землях. Что они замыслили, и правда ли лорд Алон написал это письмо –никто не знает. Себастиан, надеюсь ты намного умнее девушек и без моего дозволения не отправишься в путь за ними?
—Нет, ваше величество, пусть их поисками занимаются ваши люди.

В Аспене сгущались сумерки. Атия и Мелисса, закончив работу в покоях шахини, покинули их.

—Мелисса, я хочу завтра ночью пробраться к камням и… посмотреть, что станет, если взять один из них. —говорила Атия.

—Это очень опасно… –сказала Мелисса, —давай с помощью рун попробуем узнать, что не так с этими камнями. Допустим, камни не убивают, а перемещают куда-то, как ты предполагаешь. Но можно ли выбраться оттуда?

—Это я и хочу узнать. У меня не выходит из головы тот сон. Я должна всё выяснить. –сказала Атия.

Атия взяла руны и книгу, что нашла в комнате мужа. Девушки отправились в подземелье, обратившись невидимыми. Вскоре они добрались до знаменитых содалитовых камней, на которых был построен и Блиаз. Мелисса присела, и разложив руны, стала начитывать заклинание. Собрав после этого руны в ладонь, она бросила их перед собой. И внимательно посмотрела на них.

—Эти камни являются порталом. Они не убивают людей, а лишь перемещают их в другой, неизвестный нам мир. Не знаю только, можно ли из того мира вернуться с их помощью. А еще эти камни могут усиливать магию. Ты же говорила мне, что королева проводила обряды с ними.

—Значит, то гадание было правдой, маятник указывал на другой мир.

—Я тоже так думаю.

—Мне непременно нужно отправиться в этот мир к Эрлу. Мне понадобятся с собой несколько камней, многое может произойти. —Атия переместила в шелковый поясной мешочек несколько мелких камней.

—Я отправлюсь с тобой. —сказала Мелисса, —магия рун должна помочь вернуться обратно.

—Тогда и тебе стоит взять немного камней…

Когда девушки были готовы, они взяли в руку по одному содалиту, закрыли глаза и тут же ощутили яркую вспышку с порывом сильного ветра. Атия произнесла:

—Смотри, Мелисса – то же место, только нет камней. Похоже мы оказались в другом мире и кажется, это место –темница.

Выбравшись из темницы, они миновали длинный коридор и винтовую лестницу, добрались до главного зала, примечая некоторые изменения в замке. Перед залом девушек поймал какой-то слуга и возмутился, почему они бездельничают, когда остальные работают. Видимо девушек приняли за служанок. Бредя далее по коридорам, Мелисса и Атия нашли способ войти в зал. Зайдя внутрь, они увидели на троне не молодую шахиню, а пожилого шаха, рядом с которым находились молодые люди, по-видимому- его сыновья.

Глава 9

В Аспен добрались стражники короля, разыскивающие девушек. В замке проверяли книги, в которые вносили имена всех, кто прибывал в город. Но так как девушки изменили имена, найти их не смогли. Тогда было решено опросить всех в замке, описав внешность Атии которую искали в первую очередь. Помощница калфы рассказала, что среди служанок была девушка, а также поведала, что она была не одна. Визирь заинтересовался, услышав, что ищут некую Атию. Алон и узнал, что она приходилась женой его сына. Визирь сам не знал, куда пропал Эрл и почему Атия приехала сюда.

Тем временем, уже несколько дней Атия и Мелисса находились в этом мире. В замке очень часто устраивали празднества и через пару дней должно было случиться одно из них. Калфы решили выбрать девушек, которые будут исполнять танец, открывающий празднество, из новых служанок. И в их число попала и Атия. Она была изящна и стройна, быстро училась движениям. Когда выдавалась свободная минута, Атия пыталась узнать у служанок, нет ли тут того, кого она ищет. Однако, ничего не смогла разузнать. Пытаясь найти Эрла с помощью его книги и заклинаний, девушка выяснила, что он где-то рядом, но найти никак не получалось. И вот, пришел праздничный вечер, девушки в красивых одеяниях с причудливыми украшениями в волосах, и лицами, скрытыми от глаз легкими вуалями, двинулись в центр зала. Заиграла музыка и танец начался. Среди смотрящих на сие действие Атия заметила одного человека, который показался ей похожим на Эрла. Она замерла на секунду, пропустив движение, и далее машинально танцуя, думала о том, как приблизится и понять, показалось ли ей или нет. Когда танец закончился, девушки вышли из зала. А она, приняв невидимое обличие поспешила проверить свои догадки. Как только она сделала пару шагов, с ее шеи сорвался медальон, на обратной стороне которого было выгравировано имя, которое она поменяла тогда, когда приехала в Аспен. Он скользнул по полу и оказался у ног Эрла. Он поднял его и рассмотрев, отметил что рисунок ему знаком, но кто такая «Турия Арвел»-не знал. А Атия в это время убедилась в своих догадках и стала поджидать момент, когда он отправиться куда-то один… Его заметила и Мелисса, поспешившая поделиться этим с Атией.

Вскоре он правда покинул зал и устремился куда-то по коридору. Когда он был уже достаточно далеко от зала, Атия приняла видимое обличие и остановила его. Ее лицо скрывала вуаль, в коридоре было мало света и Эрл не смог ее узнать.

—В чем дело? –спросил Эрл.

—Помощь скорее нужна тебе…—тихо сказала Атия и уже громче добавила. —у тебя в руках мой медальон, можно взять?

—Пожалуйста, —он протянул медальон с порванной цепочкой и уже собирался идти, как девушка остановила его, потянув за руку. —только вот я не Турия Арвел.

Атия сняла с лица вуаль и произнесла:

—Я Атия.

—Атия? Что ты здесь делаешь? Как ты меня нашла?

—Это долгая история… лучше ты мне скажи, как ты сюда попал?

—Одна ведьма принудила меня помочь ей украсть камни, и лишь дотронувшись до него я оказался в темнице этого замка.

—Допустим… А почему ты мне не сказал когда уезжал, что едешь к своему отцу?  Неужели нужно было держать это в секрете?

—Я сомневался, что это он. Надо было убедиться.

Вдалеке послышались шаги.

—Кто-то идет. —сказала Атия, —встретимся позже.

Девушка, поспешив, все же не успела уйти незамеченной и встретила сына шаха, который шел в том направлении. Она спешно поклонилась и ушла. Наследник шаха последовал к Эрлу и спросил у него:

—О чем это ты беседовал со служанкой?

—Она обронила медальон, я отдал. —ответил тот.

Они направились снова в главный зал, разговаривая о чем-то.

Атия отправилась переодеться в комнату прислуги, где ее уже поджидала Мелисса.

—Ты видела его? —поинтересовалась Мелисса.

—Да, мы успели поговорить… Теперь нам нужно возвращаться обратно. Проблема в том, что оракул успел распространить камни в нашем мире и многие люди, должно быть, попали сюда так же, как и мы. Нам нужно разыскать их и вернуть всех обратно.

Идея девушки пришлась бы очень кстати в мире, откуда они перенеслись. Ведь беспорядки и захват власти начались почти сразу, как девушки покинули Блиаз. Некоторые графы и даже наместники были отправлены в другой мир. А кровавое полнолуние было все ближе и ведьмы готовились к свершению. В Блиазе и вовсе случилось трагичное происшествие. Король Конрад, которого одолела неведомая болезнь –скончался. На престол по обыкновению должен был взойти старший его сын, однако при странных обстоятельствах он пропал. На время поисков Деллия королева Астера занимала престол, а уже через пару недель, потеряв надежду найти его- ее сменил младший сын короля. Атрором теперь правил молодой король Невилл. Новая королева Фадея теперь чувствовала себя практически равной с Астерой. И раз за разом, без какого-либо страха, использовала магию даже в отношении нее для своей выгоды. Пока до нее не добрался великий верховный жрец, покровительствующий Астере. Все же Фадии повезло, она не только осталась живой, но и вступила в клан, так как обладала редкой магией крови, которая была очень кстати для ужасных планов клана.

Что касается Атии-она разыскала Эрла с желанием поговорить с ним.

—Ты же знаешь, что в последнее время так же как ты, сюда попало множество людей? — спросила девушка.

—Конечно, я уже повстречал двоих. И за пределами замка появлялись люди из нашего мира-я слышал об этом. — отвечал Эрл.

—Нам всем нужно возвращаться как можно скорее. У нас с Мелиссой есть камни-содалиты, с помощью которых мы сможем это сделать. Но как нам оповестить всех людей?

—Есть один старец, он хранитель книги, в которой много информации о содалитовых камнях. В ней я прочитал, что древний провидец, тот что познакомил людей с пророчеством о городах, что будут построены на камнях, заговорил камни, сделав их порталом в другой мир. Тут камней нет, как ты заметила. Хорошо, что вы взяли их с собой. Или мы не могли бы выбраться.

—Смогу ли я поговорить с этим старцем?

—Даже не знаю, нужно попробовать… Давай, как начнет вечереть -отправимся к нему, дорога не такая длинная.

—Хорошо, буду ждать тебя у стен замка.

Атия поспешила поделиться с Мелиссой, что этой ночью будет сделан шаг к спасению людей, очутившихся тут. Она попросила подругу отдать ей мешочек с содалитами, веля оставить лишь один, чтобы вернуться.

В предзакатный час Атия уже поджидала Эрла, который вскоре появился на лошади, а в руках держал поводья другой, для жены. Она была достаточно ловкой и быстро оказалась в седле. Пара двинулась в путь. Ехать им нужно было всего-то четверть часа. Не прошло и половины этого времени, как сверкнула молния, небеса разразил гром неведомой силы и на землю стремительно хлынули потоки холодного дождя. Всадники продолжали свой путь несмотря на это, подгоняя лошадей, чтобы быстрее оказаться в укрытии. Вскоре показался большой красивый дом, построенный на восточный манер. У дверей их встретили стражники.

—Зачем вы прибыли в столь поздний час? —спросил один из них.

—Нам нужно увидеть великого старца, есть крайне важное дело.

Стражник отварил дверь и позвал слугу, который увидев насквозь промокших людей, проводил их в какую-то небольшую комнату и сообщил, что со старцем им лучше увидеться утром. Им нужно было остаться тут ночевать. Тут слуга принес им одежду и какой-то горячий напиток. Только вот жили в этом поместье лишь мужчины и Атии пришлось облачиться в мужской наряд. Отведав напитка Атия присела на кровать и сказала Эрлу:

—Теперь у нас появилось время немного поговорить… Скажи, как так вышло, что твой отец стал визирем и как ты об этом узнал?

—Честно говоря я так и не понял, как он стал визирем. Об этом он толком ничего не рассказал… О нем я узнал, потому что в Блиаз приехал его слуга. Он передал письмо, в котором отец рассказа, что он теперь важная личность в Есхари, звал меня приехать, чтобы я был подле него. Мне правда стало интересно, отца я не видел очень много лет и думал, что он уже давно мертв. Его слуга провел меня на корабль. Он вез с собой какой-то большой ящик. Как я потом узнал –там были украденные древние книги, что привезли в Блиаз. Как он их украл-загадка. Он выполнял приказ визиря, который решил, что в Аспене должны находиться все тайны, касающиеся содалитовых камней и магии, связанной с ними. Что бы только Есхари владело знаниями о них, а остальным было не доступно это знание.

—Зачем ему это нужно?

—Не знаю, очевидно он видит себя будто бы правителем этого государства, молодая шахиня не в силах править без него. И решил делать все, что вздумается…

—Не думала, что твой отец окажется таким человеком… А как ты попал сюда? Ты вроде говорил, что ведьма тебя принудила.

—Да, в тот день, когда я узнал, что у отца украденные книги и спешно вышел из дворца, прогуляться и подумать, как их вернуть обратно. Я понимал, что король Конрад уничтожит меня, осознав, что драгоценные книги пропали вместе с моим отъездом. И проходя через переулок в странном квартале, в котором казалось –никого нет, кто-то напал на меня сзади и ударил по голове. Я потерял сознание и пришел в себя уже в каком-то старом полуразрушенном доме. Двое мужчин в потрепанной одежде, с кинжалами за поясом и рыжая девушка были там. Им было известно, что я из дворца и эта рыжая ведьма приказала мне провести их к камням и помочь их украсть. Конечно я пытался сопротивляться им, но против заклинания –ничего не вышло. Так я оказался с ней в подземелье -я показал где можно войти, и она, влияя на стражников, убедила их впустить нас. Как только мы там оказались внутри- она заставила взять камни железными щипцами и переложить в мешок. Когда дело было окончено, она вложила мне в руку камень и отправила в этот мир.

—Вот что это за ведьма… Я видела такой сон после того как пришло известие.

—Какое еще известие?

—О твоей гибели.

—Вот он подлец… как и говорил, если я откажусь остаться подле него, оставит силой и сообщит о моей смерти, что бы никто не искал меня даже… Ты поэтому приехала в Аспен? И как тебе удалось меня найти? Ты же рисковала собой, мы все знали, что камни способны стереть с лица земли.

—Поэтому… я сбежал вместе с Мелиссой. Должно быть меня даже ищут. С помощью магии мы узнали, что ты находишься в другом мире. Я не могла оставить тебя здесь. –Атия проницательным взглядом смотрела на него.

—Я часто вспоминал о тебе, знаешь… и даже печалился от того, что больше тебя не увижу. А ты нашла меня и вернешь в знакомый мне мир. — сказал Эрл и взяв своей рукой ее холодную руку, посмотрел в глаза. — Спасибо, что нашла смелось отважиться на такое приключение.

—Главное, что после того, как выберемся, нам нужно будет разобраться еще с кое-чем. Но мне не хочется сейчас об этом говорить. Уже поздно. Нужно ложиться спать, а утром тут же пойдем к старцу.

Утром ярко сияло солнце и первыми своими лучами разбудило молодых людей. Уже через час они предстали перед старцем.

—Великий старец, позволь тебе представить мою жену –Атию, она обладает магией и знает, как поможет вернуть всех тех людей, что попали сюда из-за камней, что разбросаны по нашему миру.

—Во время того, как ты изучал книги я видел пророческий сон об этой девушке. Ты привезла с собой содалиты, Атия? —обратился старец к девушке.

—Да, господин. Их хватит, чтобы помочь тем людям. Вы знаете о клане ведьм, из-за которых все они сюда и попали?

—Еще мой предок зачаровал эти камни, что бы люди не растаскивали эти камни. Все, кто брал хоть один исчезали из вашего мира. Но подлые ведьмы и это использовали в своих целях. Они отправили сюда много людей, управляющими селениями и городами. Все хотят исполнить свершение…

—Можно ли что-то сделать?

—Можно –закрыть портал и отнять силу ведьм, отдав ее обратно камням.

—Как это сделать?

—Закрыть портал ты сможешь сама, мой оракул напишет заклинание и передаст тебе письмо. А вот что б отобрать силу ведьм, тебе нужно будет найти союзников, обладающих магией и читать заклинание отмены, ты должно быть знаешь его. Если вдруг нет –найдешь в книгах. И делать это нужно в кровавое полнолуние, нужно обхитрить ведьм и успеть до открытия портала в мир иной.

—Надеюсь мне удастся с этим справиться. Я оставляю вам камни, что помогут вернуть людей. —передала Атия мешок с камнями слуге старца.

—Отправляйтесь в обратный путь. Кровавое полнолуние уже скоро. Атия –подойди ко мне. —позвал ее старец и вручил амулет, способный защищать от темных сил ведьм.

Атия и Эрл поклонились старцу и поспешили в обратный путь. К полудню они добрались до замка. Разыскав Мелиссу, девушки отправились в подземелье, где их ждал Эрл. Взяв в руки по камню, они очутились в своем, привычном им мире.

Уже в Аспене, они желали забрать книги, украденные слугой визиря Алона. Однако, вышло так, что они попались визирю в руки. Недолго думая, Атия стерла ему память. И переместила украденные его слугой книги, перевязав их веревкой в повозку, которая уже ожидала их у ворот.

Глава 10

Перед возвращением необходимо было проверить с помощью гадания, что происходит в Блиазе. Атия не успела об этом подумать… Когда путники возвратились в город, ехавшего перед ними Эрла схватил стражник и отправился вместе с ним к королю. Мелисса успела укрыться в доме, а Атия последовала в главный зал, и миновав стражу в невидимом обличии, явилась не далеко от зала. Эрл, удерживаемый стражником, не понимал, что происходит. И продолжал удивленно смотреть на Невилла в королевской короне.

—Я думал, что ты умер, Эрл. Однако ты все же явился. Как ты только на это осмелился подлый предатель? — вещал молодой король.

—Какое предательство я совершил? — вопрошающим взглядом смотрел на него Эрл.

—Ты еще спрашиваешь? Украл драгоценные книги, отвез своему их своему отцу, который вместо, того что бы вернуться на родину, устроился на чужбине и решил лишить Блиаз важных реликвий.

—Мы привезли эти книги обратно, он не крал их. Брайан Алон послал слугу, который украл. — вмешалась Атия, указывая на связку книг в серебряном ящике.

—Прекрасно, но это не освобождает его от ответственности. Может он сговорился со своим отцом и вернулся что бы докладывать ему обо всем, что происходит в Блиазе. Я этого не позволю. Может и пропажа моего старшего брата связана с ним? Что скажешь, Эрл?

—Я даже не знаю, что тут произошло пока меня не было… с чего бы мне сговариваться с человеком, который столько лет был неизвестно где, притом став визирем в Есхари.

—Лучше ничего не говори, оправдываться бесполезно. А ты Атия — думаешь спасешься? Не взирая на запрет короля, ты сбежала, и может тоже стала участницей заговора.

—Что такого я совершила? Я знала, что мой муж жив и не могла не искать его.

—Откуда же ты знала?

—Я чувствовала, не могла поверить.

—А может, ты ведаешь? И может по твоей вине по королевству начали пропадать люди? Себастьян нам рассказал кое-что о тебе… и если учитывать его слова…

—Что за вздор? Ваше величество обвиняет меня в колдовстве? Что такого мог сказать Себастиан?

—Это уже не важно. В темницу их обоих!

—Стойте! Невилл открой глаза –это же все не правда! Твои мать и сестра –вот настоящие ведьмы. —прокричала Атия.

—Матушка Астера, сделайте что следует с ней. Пусть больше не имеет возможности пользоваться магией.

Эрл и Атия оказались в темнице, в которой как ни странно был Себастиан. Астера зашла вместе с девушкой, обвиненной в колдовстве в сырую темницу с крохотным проемом под потолком и произнеся древнее заклинание, прикоснулась рукой туда, где быстро билось сердце девушки. Атия упала на землю… Эрл, видя, что произошло был сильно обеспокоен состоянием Атии. Однако, когда все ушли, она встала, как ни в чем не бывало отряхнулась, и приложив палец к губам, показала ему быть тише, что бы стража ничего не поняла.

—Атия, ты в порядке? —тихо спросил он их темничной комнаты напротив.

—Не беспокойся, все нормально. —она произнесла это и указала на свой медальон, намекая Эрлу, что он защитил ее. —если я исчезну, не волнуйся, я вернусь за тобой, у меня есть план.

Подождав немного, Атия прошла сквозь решетку и была уже рядом с Себастианом.

—Что с тобой случилось, почему ты здесь? —поинтересовалась она.

—Я увидел кое-что, чего не следовало и не донес на тебя… вот итог.

—То есть ты не говорил никому что я обращалась невидимой? А откуда они узнали.

—Как -то вечером, через несколько дней как ты уехала, меня насильно доставили к королеве и она, благодаря магии заставила меня сказать всю правду. Я старался сопротивляться ей, но это было невозможно … —сказал Себастиан, вздыхая.

—А что ты видел?

—Когда меня отпустили, я услышал разговор Фадеи и Невилла, которые что-то замышляли против Деллия. Тогда наш король был уже мертв и Астера была на престоле. Я проследил за ними и увидел, как стражники, преданные Невиллу оттащили его без сознания к камням, и сложили один содалит ему в руку. Он исчез, а я попался… странно, что со мной не поступили также, а просто бросили в темницу.

—Ничего себе… —широко открыв глаза и прикрыв рот рукой произнесла Атия. — Я могу сказать тебе что Фадеи и Невилл не единственная проблема, есть еще клан ведьм, что возглавляет человек, к которому наведывается Астера.

—В один день приезжал во дворец со своей свитой один человек, которого встречала лично Астера, об этом говорили стражники.

—Видимо они и правда готовятся к свершению… Ладно, Себастиан, мне нужно кое -что уладить, скоро мы выйдем из темницы.

Атия невидимой отправилась прямиком к Мелиссе, у нее было мало времени, стражники могли заметить ее отсутствие, а сейчас это было не кстати.

—Мелисса, мы с Эрлом оказались в темницы. Деллия отправили в другой мир! Нужно срочно его вернуть и спрятать в нашем мире, собрать людей верных ему. Завтра кровавое полнолуние, нужно срочно собрать ведьм, или мир наш рухнет.

—С помощью содалитов? Тогда ты можем отправиться туда и спасти его…

—Ты отважишься это сделать? Мне нужно призвать ведьм, которые не входят в темный клан, хотя бы еще нескольких, что б наших сил было достаточно.

—Конечно, с помощью рун я быстро найду его там. Я отправлюсь как можно скорее. А ты собирай ведьм, только вот заметят твое отсутствие в темницу.

—Точно, я найду кого-нибудь и попробую воплотить себя в ней.

Атия спешила вернуться и в спешке разыскала девушку, которую уговорила побыть один денек в темнице за вознаграждение. Ей пришлось использовать магию и вот уже в темницы была копия Атии.

Мелисса отправилась искать принца Деллия и, очутившись в другом мире и с помощью рун быстро обнаружила его неподалеку от себя в темнице подземелья. Подбежав к нему, она быстро стала объяснять, что пришла спасать его. Выходя из темницы к просторному месту и взяв каждый  по одному камню в руки, они переместились в свой мир. Мелисса рассказала Деллию, что его брат с женой обманом захватили престол, а мать его затевает ужасное свершение. Деллий поверил в ковартсво брата, так как помнил по чьему приказу его сюда отправили. Но не мог поверить, что его мать обладала магией и хотела свершить ужасные дела.

Деллий, укрывшийся вместе с Мелиссой в ближайшем лесу, призвал верных ему воинов с помощью магии рун, которой обладала девушка. Они были наготове уже на восходе солнца.

В это время Атия призвала ведьм города Блиаза, не особенно сильных, зато храбрых и готовых защитить свой мир, не поддаваясь темным влияниям. К вечеру она собрала всех их вместе, к ним присоединилась Мелисса -и восемь девушек изучили заклинание, что должно было остановить древний клан.

Они собрались у содалитовых камней и ожидали наступление полнолуния. Чародейки клана «GRAESA KRAIA» тоже готовились… На большой поле, недалеко от стен замка они разожгли огромный костер, дым от которого поднимался столбом и виднелся должно быть на многие километры. Около трех сотен ведьм образовывали огромный круг вокруг костра. Как только человек на городской стене ударил первый раз в колокол, оповещая о полуночи все началось…

Сварливые колдуньи, облаченные в черные одеяния, шли вокруг костра произнося страшные слова на непонятном языке. В это время в подземелье восемь девушек пытались остановить их. Атия подумала, что амулет поможет им в этом. Форма его напоминала маленький восьмигранник с кругом посередине. Случайно нажав на него, девушка увидела, как лепестки многогранника разложились несколько раз и амулет можно было взять каждой их восьми ведьм рукой. Так они и сделали, еще раз произнеся заклинание.  На поле над костром уже появлялся портал, среди огня закручивались столбы пепла и земли. Небо затянуло тучами, но среди них уже отчетливо виднелась кровавая луна. Но внезапно в центре костра случился взрыв, который отбросил ведьм и с небес хлынул дождь, потушивший костер. Восьми девушкам удалось остановить ведьм…

На утро дождь закончился. Ведьмы, лишившиеся своих сил и приведенные в чувства холодными ночными потоками, стали разбредаться. Однако, перед городом появилось войско Деллия, которые схватили их всех и отправили в темницу, попутно отбивая нападения стражников, верных Невиллу. Невилл, усыпленный чарами своей жены, только узнал о том, что произошло. Он вошел в главный зал и не успев сесть на трон, получил пощечину от своего только что вошедшего брата. За то, как он поступил с Делием, его отправили в темницу. В зал следом за ним вошли Атия и Эрл с Мелиссой. Деллий поблагодарил девушек за его спасение и за уничтожения клана древних ведьм. Новый король в награду разрешил девушкам открыть школу для молодых чародеек, что бы они обучались и приносили пользу государству и народу используя свою магию во благо.

Восемь ведьм, спасших Блиаз вышли на поле, где еще недавно горело кострище темного клана, убедиться, что все в порядке. Как вдруг, откуда не возьмись, появился верховных жрец, покровительствующий Астере. Ему удалось скрыться от войнов. Его магия была сильна на столько, что заклинания спасительниц не подействовали на него. Он схватил Атию и хотел уничтожить ее. Одна из ведьм чудом успела вонзить ему меч прямо в сердце, и он растворился в воздухе, словно мираж. В этот момент уже появились стражники, которые поспешили на помощь девушкам.

***

В замке шумела свадьба… Во главе –король Деллий и … его жена Мелисса, ставшая теперь королевой Атрора. Молодой король влюбился в девушку с первого взгляда, во время своего чудесного спасения. После своей коронации он выбрал себе королеву и предложил стать ей его женой.

Атия и Эрл, сидевшие недалеко от них, мило беседовали, делясь впечатлениями о торжестве. Помимо прекрасного платья и великолепных голубых глаз внимание привлекал красный цветок, украшавший прическу Атии. Между молодыми людьми теперь тоже пылала любовь.

Содалитовые камни обрели прежнюю силу, забрав магию ведьм, которых вместе с Невиллом отправили в ссылку в пустынный город, который они уже никогда не смогли покинуть. Сады города Блиаз вновь цвели и благоухали. Все нападения врагов с легкостью отражал теперь не только город, но и весь Атрор, невзгоды обходили королевство стороной.