Посланник ничего не ответил, а только развернул коня и поскакал обратно. Менахем молча смотрел ему вслед, после чего спустился к воинам, подозвав к себе одного из военачальников и сказал:
— Выставь на стены часовых, а всем остальным готовиться к нападению, вряд ли Святослав будет осаждать крепость.
Он оказался прав. Святослав не любил долгие осады крепостей, да и для осады у него ничего с собой не было, как и для штурма, но у него, да и всех его воинов была какая-то дикая ярость и бесстрашие. Уже к вечеру того же дня дозорные сообщили о передвижении в войсках, но атаки пока не было. Как не было её и в эту ночь, и утром, и на следующий день. Дозорные постоянно докладывали о передвижениях войск Святослава, а Менахем ожидал нападения. Как грамотный бек, он понимал, что Святослав тянет время, чтобы воины хазар устали, поэтому Менахем дал им время отдыхать, чтобы к бою быть готовыми.
Минул ещё один день и утром войска Святослава двинулись на Шаркил. Дозорные доложили об этом Менахему и тот, взбежав на стену, замер. Вся линия горизонта словно ожила, она двигалась, шумела, гремела оружием, развивались какие-то стяги. Русы двигались не спеша, без суеты и ненужной беготни, было видно, что это не просто толпа, а грамотно обученное войско. Перед собой они несли деревянные щиты, прикрывая себя. Бек понимал, что они знают, как бьются хазары. Русы ожидали стрелы. И хазары не заставили себя долго ждать. Хазарский лук, не такой изогнутый как у русов, а небольшой, лёгкий и удобный, но очень сильный. Стрела, выпущенная из него, пробивает коня, кольчугу и шлемы. И вот в небе раздался свист, и русы тут же присели на колено, выставив вперёд щиты. Стрелы вонзались в дерево, иногда пробивали его и легко ранили воинов, иногда пролетали мимо щитов и попадали в русов. Но всё же сильно ряды их не редели. И всё же в полноценную атаку они не шли, ограничиваясь вот такими выпадами с разных сторон крепости. Чуть позже Менахем понял, что такая тактика выбрана не спроста, она основана на выматывании противника. Войска Святослава имели возможность наступать небольшими группами, давая передышку другим. А вот войска бека не могли себе такое позволить. Святослав оказался хитрее, чем предполагал Менахем. Не рискуя понапрасну людьми, он изматывал противника, чтобы в момент, когда таксеоты будут валиться с ног, предпринять главный и победный штурм. Теперь стало понятно, что крепость не выдержит долгой борьбы, в лучшем случае ещё одни сутки. Он спустился со стен, находится там не было смысла, а вот подумать о том, что противопоставить этой тактике не мешало бы.
