В морском госпитале, куда бессознательного Владимира препроводил сам командир эсминца «Ретвизан» Михаил Артемьевич Серединцев вкупе с остальными офицерами, контуженного минного прапорщика, спасшего боевой корабль, положили в офицерскую палату и поставили ширму с сиделкой, симпатичной сестрой Красного Креста средних лет. Владимир поначалу бредил, кричал что-то по немецки, офицеры вначале напряглись, но им объяснили, что молодой человек геройского поведения в детстве жил какое-то время в Германии, и ему наверняка снятся кошмары. Конец всем пересудам положил визит командующего флотом, адмирала Павла Францевича Левена, который пожал очнувшегося Владимира за руку и прикрепил на его висящий флотский китель Георгиевский Крест.

   Глубокой осенью Владимир начал ходить по лежащему возле морского госпиталя парку, сначала опираясь на руки сестры Красного Креста, а потом и самостоятельно. Здесь в парке, ему и встретилось неожиданное трио в черных кожанках. И если знакомцам по Вильгельмсхафену он не удивился, то появление в их сопровождении девушки с красной косынкой его очень поразило. «Надо же, русская контрразведка и красная агитаторша, в одной компании, парадоксаль»: подумал он рассеянно, все-таки сказывались последствия контузии, к тому же, в последнее время Владимир изучал французский по потрепанному разговорнику Лежье, который ему принесли благожелательные сестры Красного Креста. Грамматика французского отвлекала на время от постоянно мучавших головных болей, и в мыслях начинали проскакивать парижские неологизмы. Однако то, как кожаное трио  весело и непринужденно общались между собой, навело его на мысль, что этих людей что-то связывает. «Вот он наш герой, повзрослел, возмужал»: весело сказала женщина в кожанке. «Но он еще не думает о старости»: в тон ей поддержал разговор мужчина. «Главное, чтобы он побольше думал, и не купился на блестящие побрякушки»: подчеркнуто равнодушно резюмировала красноголовая девушка, напряженно думая о чем-то. «Кстати, анонсирую блестящую карьеру свежеизбранной товарища комиссара запасного солдатского полка»: весело указал на девушку мужчина. «Я не лошадь, чтобы рвать в карьер, товарищи члены Военного Совета»: холодно парировала девушка, а женщина засмеялась: «Не обижайтесь, вам всего шестнадцать, и вы еще можете стать красным генералом». «Вот оно что, уже члены Военного Совета, на власть нацелились, господа-товарищи»: подумал Владимир: «ну да, высокая цель кого угодно объединяет, только потом что вы делать будете, барон из-за наследства нас под корень пустил, а тут куш побогаче будет». Однако он улыбнулся и сказал, обращаясь ко всем троим: «При вашей удаче не откажите, пожалуйста, в протэкции».