Волинька, конечно, был не против путешествия, отвлекающего от напряженной учебы в мореходном училище, но недавний случай на севастопольском пляже немного взволновал его и привел к раздумьям. Волинька с товарищами, после занятий, находясь в увольнении, наловили черноморских бычков, и уже собирались уходить с края пляжа, как со стороны загорающих разночинцев, к ихнему месту подошла девочка в купальном костюмчике и шляпке, из под которой выбивалась копна золотых волос. Улыбнувшись им, она зашла в воду прямо в направлении каменистых ям, в которых любили кружиться бычки, и где знающие люди никогда не купались. Никто не успел даже ахнуть, как она исчезла в море с головой. Женщины на пляже начали голосить, а Волинька уже летел к подводной яме, на ходу сдирая с себя только что надетую мореходную форменку. Сходу нырнув в сторону ямы, он открыл под водой глаза, и увидел девочку, стоящую на дне ямы с раскинутыми в стороны руками, широко раскрыв глаза и пускающую воздушные пузыри из крепко сжатого рта. Времени раздумывать было некогда, Волинька выбросил насколько мог вперед руку, и, как учил дядя, схватил неудачливую купальщицу за волосы. Убедившись, что волос в руке много и они крепко схвачены, стал другой рукой выгребать из глубины к берегу, помогая себе и ногами, цепляясь за холодные камни. Вытянув девочку на берег, к ногам набежавшей толпы, он без сил опрокинулся навзничь. На вечернем построении ему была обьявлена благодарность от имени его превосходительства, начальника мореходного училища, в прошлом контр-адмирала и торжественно обещано занесение его имени на доску почета училища. К этому времени пришло известие из приморской лечебницы, что спасенная им девочка жива и молится о своем спасителе. Родители девочки, узнав, что спасший их дочку происходит из флотской офицерской семьи, слегка поморщились, так как будучи приверженцами модных в ту пору либеральных взглядов, не уважали слуг сатрапов, но все же прислали Волиньке приветственный адрес и денег на новую форменку. Последнее было весьма кстати, как сказала мать Волиньки, готовясь к путешествию в абсолютно чужую, но привлекательную по причине возможного наследства Германию.