— Прокажённые разозлили высшую расу за горным хребтом. Скоро их возмездие обрушится на нас!

— За горным… Погодите, я же читал, что за горным хребтом никого нет!

— Наглая людская ложь! Они создали прокажённых и надеются избежать вины!

— Создали?… – спрашиваю я. Люди создали вампиров, я правильно понял?

Вернув карту Паоло, Калеб поворачивается к существам и убирает чёлку за ухо. Я вижу два покрасневших глаза

— Даже если за горами кто-то существует, они не могут быть настолько могучими, чтобы обрушить на нас возмездие. Это не боги!

— Хуже… Их сущность за гранью нашего понимания. Никто не знает, что они такое. Их сила ни с чем не сравнима! Они явятся к нам наказанием за всё совершённое! И в первую очередь виноваты люди, создавшие всё зло в этом мире!

— Даже я, простой деревенский священник, знаю, что и орки, и гоблины известны своими набегами на мирные поселения. То, что вы стали наполовину растениями, ничего не меняет, — встревает Паоло.

Тут уже одно из существ не может утерпеть: оно хватает стрелу-копьё и бросается вперёд. Ничего не успеваю сообразить, как мою ногу пронзает дикая боль. Я кричу, кидаюсь на него и сжимаю зубами длинное ухо.

— Джингл! – не знаю, пытается ли Калеб образумить меня или просто выкрикивает моё имя от неожиданности. Я отпускаю существо, на четвереньках отбегаю и принимаюсь скулить, глядя на свою окровавленную ногу.

У меня начинает двоиться в глазах. Сладкий запах, что я чувствовал всё это время, теперь будто всеми силами лезет в мой нос, и я задыхаюсь, корчась на земле и тщетно пытаясь достать до ноги языком. Зализать, зализать, очистить рану, заживить…