Беру её за вторую руку. Она смотрит удивлённо, и я замечаю, как краснеют смуглые щёки.

— Я никогда не видел эльфов. Вы намного красивее кархардов.

Не понимаю, почему, но она громко и заливисто смеётся, прикрывая рот отнятой ладонью. Это настолько смешно?

— Ох, святая Дия… Я совсем забыла, как ведут себя обычные дети. В этом городе дети говорят нежности только затем, чтобы что-то украсть.

— Джингл, лучше отойди от неё…

— Джингл? “Праздничный звон”? Милое имя, — внезапно она берёт меня за уши и принимается тихонько их дёргать. Мне не больно, но всё равно неприятно. – Ты же не просто зверолюд. Ты оборотень, верно? Маленький ушастый мальчик!

Я жалобно смотрю на Калеба. Он пожимает плечами и слегка улыбается.

Меня уже откровенно тискают.

— Это самый очаровательный оборотень из всех, что я видела! А не видела я их уже лет сто двадцать точно!

— Сто двадцать больше сорока?

Она отпускает меня и ухмыляется.

— Гораздо больше, малыш. Ты удивишься, на сколько.

— Джингл, эльфы – долгожители. Она гораздо старше нас, но будет выглядеть молодой даже спустя многие столетия.

— Говоришь так, будто я на самом деле старая, — ворчит эльф, — ты тоже не обычный человек. Маг? Омолодил себя? Иначе я не представляю, как ты можешь быть другом детства кого-то настолько старого, как этот священник.

— Гхм… К сожалению, люди и правда стареют быстро… Но моему спутнику старость не так страшна, — бормочет Паоло, — если хочешь указать на мой возраст, используй слово “пожилой”.