— Прости меня! Прости! Прости!

Тяжёлая рука ложится на мои волосы и привычно тянет. Обычно Парло делал это, чтобы не обжечь серебром, а теперь ему просто неприятны мои прикосновения.

Он отходит в другой угол комнаты. Если бы Джингл увидел его в таком настроении, испугался бы, прижался ко мне, поджав свой хвостик карамельного цвета…

А теперь он этого не увидит, потому что мы никогда не увидим его.

Слёзы застряли где-то в горле. Как давно я плакал в последний раз? Сажусь на кровать и глубоко вдыхаю. Я чувствую себя легче и привычнее, когда дышу.

— Я… не отказываюсь от своих слов. Если мы не найдём моё сердце, пока ты жив, я всё равно найду его и покончу с собой.

Парло поворачивается ко мне и хмурится. Это сложно определить, так как он всегда выглядит нахмуренным, но я вижу углубившиеся морщины и строгий взгляд. Некоторое время мы смотрим друг на друга. Он видит мои мысли так ясно, как если бы в самом деле читал.

Его лицо меняется на усталое.

— Чего ты хочешь? Я никогда не позволю сделать из себя вампира…

— Я и не собирался!

-…Зомби…

— Ни за что!

-…А что тогда? Калеб, ради всего святого, мы снова возвращаемся к этому разговору?! Я думал, когда появился Джингл, ты наконец-то захотел снова жить! Или ты соскучился по тому времени, когда я в лесах выискивал твой труп?

Сжимаю кулаки на коленях и опускаю голову. Ненавижу вспоминать этот период…

Как я ни пытаюсь сдержать слёзы, они предательски бегут из глаз, и я закрываю их рукавами длинной мантии, впиваясь клыками в губу. Боль ни капли не помогает прийти в себя. Зато помогают руки, обвивающиеся вокруг моих плеч. Родные руки, которым я готов довериться в любой момент. Лучшие на свете руки, в которых я чувствую себя спасённым от любого несчастья.