– И да, и нет. А что, без денег ты не уехала бы со мной? – прищурившись спросил он.
– Без денег конец света наступил бы для нас уже к вечеру, – уклончиво ответила Карменсита, обвив его шею рукой.
– Ладно, ладно, – радостно бросил Родригес. – У меня есть ты. Значит, я – богач! И ещё у нас есть немного денег. Вот, – с этими словами он протянул Карменсите мешочек, который дал ему в дорогу отец Хонсалес. В глазах девушки проскользнуло удивление.
– Это немало, но что ты собираешься делать с этими деньгами? – блеск в её глазах исчез, и они сразу стали серьёзными, как у матери. Тонкий носик поморщился, и от этого сильнее стала заметна его горбинка.
– Ты прямо, как твоя мать, – сразу о деньгах! – попытался рассмеяться Родригес.
– Причём тут она? – возмутилась Карменсита. – Если я решила ехать с тобой, я не хочу, чтобы нас поймали в первой же деревне, как попрошаек. Ещё я не хочу, чтобы у нас были тайны друг от друга. И вообще, лучше, если деньги будут храниться у меня. Никто не подумает, что ты доверил их женщине. А вот тебя обокрасть – проще простого. Хоть ты и умеешь читать по латыни!
– Но этого, кроме тебя, никто не знает! Ну хорошо, пусть будет так, – в этот момент Родригес действительно был согласен на всё. И будущее показало, что прозорливость Карменситы была важнее его знаний.
Они долго скакали на юг, как и сказал отец Хонсалес. В это время их преследователи мчались в другом направлении. Достигнув небольшой деревеньки в нескольких часах пути от города, они ворвались в дом отца Родригеса и устроили там настоящий погром. Когда через некоторое время никаких следов Карменситы и её похитителя обнаружить не удалось, выяснилось, что Родригеса здесь никто уже не видел более трёх месяцев. Это подтвердил и местный священник, и все соседи. К вечеру стало ясно, что их обманули и надо было возвращаться домой. Но как возвращаться домой без дочери к разъярённой жене, Карлос не знал. Ему пришла в голову мысль, что, возможно, его дочь и Родригес поскакали по другой дороге и в другом направлении. Но как они могли сделать это без денег и чьей-то помощи? Эти его нерадостные размышления прервали несколько крестьян, которые возвращались из города к себе в деревню. Они сказали, что их по дороге обогнала какая-то повозка, но через несколько минут она вдруг сорвалась в пропасть. Место, где это произошло, было недобрым. Там часто падали в пропасть животные и телеги. Напуганный недобрым предчувствием, Карлос Мария Ребальта решил переночевать в деревне, а утром поехать вместе с отцом Родригеса в то злосчастное место, о котором ему рассказали крестьяне. Отца Родригеса он для надёжности взял с собой и приказал слугам не спускать с него глаз.
