Шахин плелся по пустыне почти полумертвый. Он истратил последнюю флягу с водой, чтобы намочить тряпку, обвязанную вокруг головы. Она высохла за первую же минуту. Путь был очень трудным. Рюкзак на голове, духота и одиночество. Сил уже не хватало. Шахин понимал, что он вот-вот должен дойти, если следовать всем расчетам. Но города не было. Несколько месяцев пути – неужто они были напрасны? Неужто компас указывал не в ту сторону? Нет! Нужно было верить! Вера! Вот что было в Шахине. Он был твердо уверен в том, что ошибки быть не должно.

Прошло несколько дней. Заснуть мусульманин, конечно же, не мог. Если бы он заснул, то мог бы уже не проснуться. Собрав всю волю в кулак, он шел, шел, шел, думая только об Аллахе.

Еще пару земных дней назад он должен был попасть в город Солнца. Надежда начала угасать, но сомневаться в Аллахе нельзя. Он шел и верил. Он не сводил глаз с компаса. Ему было больно даже дышать, казалось, что все тело горело, каждый шаг доставался с неимоверным трудом, глаза закрывались, но Шахин понимал, что если глаза окончательно закроются, то он может остаться здесь навсегда. Прошло три часа, и он увидел на горизонте что-то зеленое. Мусульманин ускорил шаг, но упал на колени. Вдруг его обогнал Мухаммед со словами:

– Если ты сдашься, то покажешь Аллаху свою слабость.

Здоровяк встал на ноги и, ускоряясь, пошел за своим знакомым. Они оба почти бежали. Мухаммед смеялся.