Мама увела его на кухню, подальше от стукачек, и, как обычно, стала кормить: пирожки, салат, икра из баклажанов и свои солёные огурцы.

— У нас сегодня праздник? — спросил Наив.

— Да. Мы сегодня прощаемся с жизнью, — печально улыбнулась в ответ мама.

— Тогда не чокаясь, — сказал Наив и поднял стакан с компотом. Мама ответила тем же.

— Не думала, что доживу до такого. Столько всего было пережито — казалось, на три жизни и так хватит, и вот тебе сюрприз под гробовую доску!

— Не люблю, когда ты так говоришь, — поморщившись, сказал Наив.

— А я не люблю так говорить, но что сделаешь — живём то, что нам жить дали. Ты окна затянул фольгой?

— Нет. Что за дичь?

— Затяни.

— Мама! Зачем? Ну правда!

— За-тя-ни! Молодые вы, глупые, не понимаете, что каждое незатянутое окно орёт своей прозрачностью: «Я не верю в ваши сказки». Затяни обязательно! И мне затяни, пока не ушёл. И в поликлинику срочно иди.

— Это ещё зачем?

— Все свои болячки предъявляй, выдуманные и реальные. Скажись больным и немощным. Хоть ногу волочи, хоть идиотом прикидывайся. Требуй обследований!

— Зачем?

— Опять «зачем»? Считай, ради маминой прихоти. Просто потому, что мама так хочет! Капризы у старушки такие!

— Хорошо. Я тут подумал… — начал было сын, но мать прервала:

— Переезжать ко мне не надо. И мысль о том, что обо мне надо заботиться, как наседка о цыплёнке, оставь сразу! Ты же меня знаешь.

— Знаю. Но мне было бы так спокойнее.