-Так бы и сказал – что бы Мэри забеременела! А то – «что-то произойти»! Называй вещи своими именами. Особенно такие!.. И не факт, дорогуша, что в твоем возрасте нельзя сделать ребенка…А представь, если получилось! А? Ну, представь только!!

-Спятил, да?

-Кто? Ты или я?

-Оба! – рявкнул Ричард, но не смог бы никого обмануть этим, тем более Брэндана, который ясно увидел, как блеснул свет в грустных глазах друга.

-Ты не хотел бы? – не унимался Брэндан.

-Я теперь столько всего хочу! И уж если это случится… Брэндан, а ты подумай – я ведь могу уже не увидеть его взрослым, не узнать, каким он станет. Или она. У меня есть дети, я был счастлив, когда они появились на свет, и я вырастил их, как смог, увидел, что из этого получилось и, в общем, доволен. Они славные. Но этот ребенок…

-А что «этот»? Не вовремя, что ли? Не вовремя, это когда девочке лет пятнадцать и ни образования у нее, ни семьи толком. Вот это не вовремя! И то… Ребенок – есть ребенок. Тем более, если по любви.

-Я… — Ричард замолчал. – Пусть уж сначала она со мной окажется, и я уверюсь, наконец, что не старик для нее, что ее любовь – не дань просто моей известности, моей принадлежности к «Королевскому Кресту», который она так обожает.

-Ты сам себе противоречишь! То уверяешь меня, как сильно она тебя любит, что это – твоя половинка и так далее, а теперь не веришь в нее.

-Нет, Брэндан. Я теперь в себя не очень-то верю. И когда она это поймет, когда увидит, что перед ней не тот Ричард Тайлер, которым она восхищалась, а лишь его сильно постаревшая копия…