Сотовый Брэндана зазвонил, когда он уже подъезжал к гостинице, где остановились Ричард и Мэри. Ричард? Странно…
-Да? Ричи, я слушаю!
Голос Ричарда невозможно было узнать.
-Брэндан… Брэндан, скорее! Я прошу тебя…
-Что случилось? Ричард, да что с тобой?? Ты слышишь меня? Я уже подъезжаю, я через минуту буду у тебя!
Но звонок оборвался, и сердце Брэндана похолодело.
-Господи! – вырвалось у него.
Когда же Брэндан вбежал в номер Ричарда и увидел того лежащим на полу неодетым и совершенно беспомощным. А склонившись над ним и увидев, как искажено лицо друга страшной болью, он сам едва не закричал. Но опомнился и тут же вправду громко, изо всех сил крикнул:
-Помогите! На помощь кто-нибудь!!
Он не мог оставить Ричарда на полу, он схватил его за плечи и попытался поднять, а когда не вышло, просто сел рядом на сверкавший холодный паркет и, едва не плача, положил голову Ричарда себе на колени.
-Ричи! Ради Бога, Ричи!! Что с тобой? Что случилось и где Мэри? Ты можешь говорить?
-Плохо… Очень плохо, Брэндан… Ее нет… — прохрипел Ричард.
-Как это «нет»?? Куда она могла деться?
-Я просто старый козел, вот и все…
В номер вбежала дежурная по этажу, ахнула, увидев Ричарда, но быстро взяла себя в руки и прямо из номера вызвала «скорую», а следом выбежала, сказав Брэндану, что позовет кого-нибудь на помощь, что бы перенесли Ричарда на кровать. Он кивнул и снова склонился к другу.
Помощь прибыла мгновенно – вбежали трое коридорных, здоровенных ребят, привыкших переносить тяжелые чемоданы. Они уже наклонились к Ричарду, готовые подхватить на руки, как тихий вскрик заставил всех замолчать и остановиться: