Лера смотрела на капитана. Все как в первый раз: белая рубашка, черные брюки и сабля, висевшая на поясе, туго стянутые волосы. Этот образ она заберет с собой. Сердце девушки сжалось. Может, Том прав? Кому это все нужно? Она оставляет частичку своей души в этом мире. И как ей жить там без части себя? Лера была уже готова закричать, что «нет, все, она передумала. Она останется. И будь, что будет», как шепот леса позвал ее.
— Лера, — шептала листва, ее шелест пробежал по макушкам деревьев. – Пора, тебе пора!
— Лера, нам пора! — Бард тронул девушку за плечо.
— Что? Ты слышал? – Лера встревоженно посмотрела на него.
— Нет, я ничего не слышу, — он вскинул голову, как бы прислушиваясь.
— Да, наверное, нам пора!
Бард взял Леру за руку и повел к лесу. Перед кромкой капитан остановился. Матросы тоже замерли в ожидании чего-то. Посмотрев пристально на Леру, потом обведя взглядом команду, Бард кивнул и сделал шаг в лесную чащу. Ее сон повторился. Теперь она шла на шепот. Несколько крепких мужчин пробирались вперед средь зарослей леса, разрубая себе дорогу острыми саблями. Следом шел Бард и она, а замыкали строй такие же крепкие матросы. Так же, как и во сне, лес был густым и холодным. Плотные ряды кустов так и цеплялись за ноги и руки Леры. Холод пробирался под одежду. Огромные ветки деревьев угрожающе свисали над их головами. Чем дальше они отходили от пляжа, тем тише становилось. Пение птиц смолкло, казалось, даже ветер не в силах пробраться сквозь все эти заросли. Только свист сабли нарушал эту проклятую тишину. Они шли долго, или это так казалось. Никто не просил отдыха и не сомневался в правильности их пути. Ожидание чуда и несметных сокровищ давало огромные силы всем членам команды. Несмотря на холод и липкий привкус тревоги, Лера тоже шла молча. Она нога в ногу ступала за Бардом, стараясь не отступать. Он периодически поглядывал на нее, оценивая состояние. Лера же изучала его сзади. С грацией тигра он ловко перепрыгивал через поваленные деревья. Размахивая саблей, он рубил назойливые ветки. Блеск стали синим отблеском отражался в коротких струйках света. Ее изящный изгиб разрубал ветки и оставлял за собой приятный свист. Рука плотно обнимала рукоять, а гордый ворон украшал медно-рыжую сталь. Каждый мускул был задействован и работал так слаженно, что казалось невозможным. Лера пыталась запомнить каждый его изгиб. Вдруг свист сабли стих. Матросы остановились. Перед ними, как из таинственной сказки, возникла пещера, прикрытая огромным валуном. Скала возвышалась, как острый зуб, уходящий высоко ввысь, разрезая кроны деревьев и белоснежные облака. Секунду они стояли в изумлении. Открыв рты, ребята боялись произнести и звука. Лера, пробравшись сквозь толпу матросов, вышла на середину небольшой полянки. Одинокий столб света разрезал пространство и ударялся об камень. В небольших выступах над камнем находились головы животных. «Грифон, ягуар и обезьяна», — подумала Лера, по крайней мере, они напоминали именно их.
