У ворот деревни стоял отряд воинов – новобранцев в количестве 50 человек, в их главе, восседая на огромном жеребце, сидел пятидесятник^[18] Варган. Его тело было столь же мощным и крепким, как у пана Аркуда. Латы и оружие надеты, конь тоже одет в доспехи. Жеребец нервно дёргал хвостом, приплясывал на месте и мотал головой раздражённо фыркая от нерасторопности люда. Боевому коню не терпелось двинуться в путь. Пятидесятник делал перекличку новобранцев по списку, написанных на бамбуковых планках. За отрядом воинов стояли пять повозок, вот их лошади не спеша отщипывали травку и ещё медленнее пережёвывали её. В первой повозке везли латы для воинов, во второй и третьей оружие разного вида, четвёртая с провизией и спальными принадлежностями, а пятая была в моём личном распоряжении.

Я подошла к лошади моей повозки и погладила по голове, и заглянула в укрытие повозки. Мои пожитки уже стояли внутри. На полу расстелен ковёр, на нём раскиданы валики, сложены одеяла. Мне вновь стало стыдно за своё особое положение. В то время как воины будут идти пешком, я буду утопать в валиках и удобстве. Ко мне подошли Честислав с Борисом.

— Ну, кнесенька, лёгкой дороги вам, — его глаза сияли теплотой.

Я, в этот раз не сдерживая порыва чувств, крепко обняла нашего старшего. Он ответил лёгким объятием. Затем обняла, с не меньшим хватом, и Бориса.

— Помните, кнесенька, мы все не знаем, что нас ждёт впереди, но надеемся на лучшее, — проговорил Борис.