-Что-о?? Почему? – искренне изумился Ричард.

-Ты… был так красив! Просто сногсшибательно! Даже Эдди… Он был невероятно мил, обаятелен, но в его глазах… Порой он напоминал стеснительного ребенка, который что-то скажет, а потом смотрит на всех в ожидании реакции – а хорошо ли он сказал? Так случалось редко, в это мало, кто поверит, но это так. Я права?

-О, да! Только откуда тебе это знать?.. Боже, что я спрашиваю?! Ты докричалась до меня через расстояние, через все преграды… Неужели сейчас я уже не так хорош, как тогда?! Женщины до сих пор заваливают мой сайт признаниями в любви!

-Я его уничтожу к чертовой матери! – откликнулась Мэри и вздохнула – ей все еще было очень тяжело дышать, а тем более, говорить.

-Уничтожь, делай все, что захочешь! – рассмеялся Ричард, радуясь ее шутке.

-Ты… очень красив и сейчас, Ричард, — проговорила она, стараясь дышать глубже. – Но то уже другая красота. В ней весь твой талант, все твое обаяние, мудрость.

-Здорово! Словом, я – интересный старик, которым можно полюбоваться!

Мэри улыбнулась, побледнев еще больше.

-Я так хочу тебя! Дай мне только выздороветь…

Внезапно она стала задыхаться, и Ричард, перепугавшись, позвал врачей.

-Состояние миссис Тайлер все еще очень тяжело, сэр, — доктор отвел Ричарда у окну, в которое гляделись высоченные ели. – Мы очень долго выводили ее из критического, опасность миновала, но организм еще очень слаб, легкие серьезно повреждены, и мы сейчас очищаем их от последствий воспаления. Полный покой, мистер Тайлер! Полный! Никаких волнений, переживаний и долгих разговоров! Только «да» и «нет». Вам ясно? Надо восстановить дыхательную систему, успокоить сердце… А вам самому выспаться и отдохнуть, поесть как следует, а не сэндвичами обходиться около ее постели. Ведь, насколько я знаю, ваше здоровье тоже не в лучшей форме после инсульта. Простите, что напоминаю! Но для мисс Мэри вы – главная поддержка, вам нельзя терять силы.