-Ваше Величество!

Ричард вошел в кабинет Ее Величества с замиранием сердца – впервые в жизни он оказался в королевских апартаментах, совсем рядом с Ее Королевским Величеством Королевой Елизаветой Второй, которую, конечно же, видел достаточно близко, но никогда не приходилось ему что-то просить у нее, да просто даже разговаривать с нею один на один. Дверь за ним бесшумно закрылась и в кабинете, обставленном с безупречным вкусом некричащей роскоши в цветах изумруда и серебра, воцарилась абсолютная тишина.

-Добрый день, мистер Тайлер! – произнесла Елизавета и, улыбнувшись, протянула ему руку. – Прошу вас, присаживайтесь.

Ричард поцеловал ее ладонь, и она указала Ричарду на кресло возле стола. Сама она села напротив в другое кресло.

-Благодарю вас, Ваше Величество.

Ричард откашлялся и присел.

-Что привело вас ко мне? Подозреваю, что дело это чрезвычайной важности для вас.

-Вы правы, Ваше Величество, это неимоверно важно для меня, и помочь мне сможете только вы, мэм… Хочу сразу поблагодарить вас за особую честь, которую вы оказали мне, приняв меня и согласившись выслушать мою просьбу.

Ричард невольно поерзал в кресле, волнуясь и не зная, с чего начать, а главное – вовсе не уверенный, что королева захочет помочь в таком деле.

-Не волнуйтесь так, мистер Тайлер! – Елизавета улыбалась ему совершенно искренне. – Начните свой рассказ и не стесняйтесь. Поверьте, я буду рада помочь вам всем, чем смогу.