***

— Что это за херь? – устало сказал Ипос, рассматривая странный агрегат, который, по мнению подмастерий-чертиков, должен был походить на военный внедорожник.

— Это «убийца-семь тысяч», — гордо заявил главный инженер.

Монструозная машина, слепленная кое-как из металлолома, с торчащими отовсюду шипами и водруженным пулеметом на крыше, кряхтела и скрежетала даже когда была незаведенная.

— Убийца? – засунув руки поглубже в карманы шорт, переспросил Ипос, — сядь. Заведи её.

Чертик повиновался его приказу, с бранной руганью разгоняя остальных рабочих, докручивающих гайки. Он повернул ключ зажигания, и машина зарычала, заплевала черными густыми выхлопами из глушителя и вспыхнула ярким пламенем. Главный инженер в панике хотел было выбраться из кабины, но дверь, что он так нарочито захлопнул со всей силы, заклинило. Полминуты ужасных воплей, и он перестал брыкаться. Все рабочие суетились, обмахивали горящую машину тряпками, не могли найти воду или огнетушитель и просто истерили, переминаясь с места на места, кроме одного.

Ипос попросил одного низшего демонёнка из своей свиты, чтобы тот принес ему коктейль, наблюдая за огнем.

— Слышь ты, тот, который не кинулся к машине, когда она вспыхнула свечкой, — обратился Ипос к тому, кто не помогал, — это же ты подстроил, верно?

— Нет, то есть да, господин, — вперемешку со страхом и наслаждением заявил подмастерья.

— Ты теперь главный инженер и руководишь проектом, — уверил Ипос, принимая от слуги стакан, наполненный до кроев, — ты же этого хотел, на его место? Так теперь оно твое, я приду через два дня, чтобы уже был первый полевой образец. Мать вашу, а где мята? Кто, мать вашу, делает Мохито без мяты?