Тень отпустила меня, и я тут же опала на каменную плитку, не в силах даже крыльями пошевелить. Что же делать… В голове всё перепуталось. Я вспоминала утреннюю встречу с родителями, свой последний день рождения у водопада, и вся жизнь проносилась перед глазами.

Та, кого я теперь боялась больше всего на свете, подошла к уцелевшей стене храма, и одной ногой шагнула в неё, словно призрак. Каменный барельеф дракона, украшающий стену, подёрнулся чёрным туманом, и вся она теперь оказалась окутана тенью.

Мои перья зашевелились. Я начинала чувствовать крылья. Один рывок. Всего один… Но не успела я даже подумать о спасении как Тень потянула меня к стене. Я бессильно махала крыльями, пыталась рубить Тень драконьими когтями, пока она тащила меня и ставила на колени перед этой тьмой, то всё тщетно. Я словно жалкий птенец, которого разрывает на куски волк.

Моя звёздочка! Сил не хватало, чтобы дотянуться даже до неё. Тело словно налилось свинцом. Я не могла пошевелиться. Может, отражение звезды напугает тень?.. «Хоть бы она ушла,» – взмолилась я.

Я не знала, что сейчас произойдёт, бояться уже просто не было сил… Тень жестоко толкнула меня в крылья, и я с криком, полным боли, провалилась во мрак чёрного тумана.

Я будто пролетела сквозь водопад, омывший мои крылья вязкой ледяной водой… Ощущение было такое, что я потеряла сознание, но нет. Просто вокруг была одна лишь тьма. Я несколько раз открыла и закрыла глаза – ничего… Даже звёздочка у моих крыльев не источала ни лучика. Единственный свет, оставшийся у меня, и тот померк… Если вообще ещё был со мной. Я что, умерла?.. Но я же ещё чувствую свои крылья. Хоть и сквозь усталость, но всё же могу ими пошевелить! И я явно стояла на четвереньках, упираясь руками и ногами во что-то мягкое. Мягкое со смертью не ассоциировалось.