Демон всё говорил, обличая мои неудачи. Мне оставалось только смиренно стоять и терпеливо не воспринимать его слова.

— … ни на что больше ты не годишься. — закончил он, и тут я уже с испугом обратилась в слух.

— Кмерл! — позвал Мра’акмор.

С любопытством и небольшим страхом принялась оглядываться по сторонам. Из ближайшей колонны к нам стремительно вышагал демонёнок. Буквально вышел. Его дар давал ему силу перевоплощаться в призрака, поэтому сейчас его плечи охватывало затухающее голубое свечение. Его мы с Ликрик остерегались меньше всех остальных. Да, он может постоянно следить за нами, оставаясь в стенах замка, но напасть незаметно у него не выйдет точно. Демон мастер обернулся к нему.

— Потренируй вырывание сердца на этой никчёмной, — небрежно указал на меня учитель. — А это тебе, — жёлтые глаза Мра’акмора уставились на меня.

Он вытянул руку и в ней из чёрного тумана материализовался длинный деревянный посох. Демон разжал пальцы, и тот подкатился к моим ногам. Ликрик, стоящая в другом конце зала, беспокойно обернулась к нам. Я сдержанно кивнула ей, дав понять, что всё в порядке.

— Большего ты не достойна, да и то тебя не спасёт. — злостно бросил он напоследок и исчез в тёмной дымке, оказавшись через миг возле Малмур, которая уже пробудилась ото сна.

Я не спешила подбирать подаренное оружие. «Не доверяй демонам», – вот то, что я уяснила за все дни в замке. Кмерл же яростно воззрился на меня с нескрываемым удовольствием и то сжимал, то разжимал пальцы. Будто ждал этого момента сотню лет. Неужели это не шутка, и он правда постарается… вырвать мне сердце?.. Демонёнок, сделав уверенный шаг, в мгновение ока превратился в призрака. В этот момент всё его тело пылью растворилось в воздухе, и он ринулся ко мне. В этом облике он выглядел ужасающе, рога стали длиннее, когти острее, а глаза чудовищно расширялись.