-О чем? – всхлипнула Мэри.

-О том, чем можно вам помочь, милая леди! Каким бы болваном я ни являлся в ваших глазах, кое-что я все-таки, могу.

Рон улыбнулся и потрепал ее по руке.

-Не переживайте, не плачьте все время! Вы ведь красивая, сильная маленькая леди. Просто сейчас вы растеряны, испуганы выходкой моей жены. Но помните, что у вас есть друзья, которые готовы вам помочь!

-Друзья? Но с чего?!

-Вы хотите сказать, что не заслужили здесь дружбы ни с кем?! А Берни? Он так и вьется около вас!.. То есть, я не могу сказать об истиной причине такого внимания, но все же, вполне допускаю, что он просто-напросто нашел в вас близкую душу, человека, готового принять его таким, каков он есть. Кетрин не очень хорошо к нему относится, воспринимая его, как не очень далекого, даже туповатого деревенского парня. На самом же деле, Берни просто не умеет себя преподнести. Хотя, клиенты на него никогда не жаловались, скорее наоборот – я слышал, что Берни очень вежлив и предупредителен. Ну, вот не любит Кетрин его, и все!.. Что же до меня… Знаете, Мэри, даже если я и прячусь в мастерской или за своей газетой, это не говорит о том, что я ничего не вижу и не замечаю. Это Кетрин скупа на похвалы, а может, и нарочно не дает вам понять, что ваше положение здесь не так плачевно, как вам может показаться. Но я-то вижу, как нравится покупателям общаться с вами, что число их с вашим появлением только увеличилось, что вы попросту украсили наш магазин своим присутствием! Да-да, это именно так!!.. Не плачьте же! Представьте, это как перед Рождеством унылые, слишком притершиеся для взгляда комнаты разительно преображаются, когда появляется наряженная елка, когда стены и окна украшаются сверкающей мишурой, а на входной двери висит венок. Совсем все по-другому, радостно. Понимаете меня? Ваша искренняя, хоть часто и не очень веселая, но всегда приветливая улыбка позволяет людям расслабиться и почувствовать себя если не дома, то среди своих. А это для торговли пол дела!.. Я мало разговаривал с вами, но уверен, что это было бы приятно и интересно. Мэри, как бы вам в это ни не верилось, но и меня вы можете считать своим другом. Да-да!.. А теперь вы приляжете, я попрошу принести вам чаю, и вы постараетесь уснуть после него. Ладно? А когда появится Берни, мы придем к вам и все обсудим.