-Звезды? – переспросил он. – С чего вы вдруг спрашиваете это, Мишель?
Господи, неужели столько лет я ошибалась?!..
-Идите-ка сюда! – почти скомандовал Ричард.
Я продолжала сидеть, оцепенев от разочарования, в которое не могла поверить.
-Что с вами? Вы затихли, как напуганная птичка. Я серьезно – идите сюда!
Сама не понимаю, как это вышло у меня, но уже через секунду я лежала в его объятиях, задыхаясь от рвущихся из меня слез. А он крепко держал меня, гладя по мокрым еще волосам.
-Что вы там сопите?… Боже, Мишель, это вы так слезы сдерживаете?? Так поплачьте, если хотите! Нечего вам меня стесняться. И в этом тоже. Поплачьте!.. Знаете, ведь люди плачут не оттого, что слабы, а потому, что слишком долго держались.
-Знаю… — всхлипнула я. – Я говорила об этом… другому человеку.
-Неважно… но я всегда так думал, когда видел, как плачут очень сильные люди, те, на ком, что называется, все держится, те, кто соль этой земли… — Ричард еще крепче прижал меня к себе, и я с удовольствием потерлась щекой о его грудь. Мне показалось, я почувствовала, как он улыбнулся этому.
-…Я слышал, как звенят звезды. Слышал, Мишель. И если бы был в такие моменты один, я решил бы, что мне померещилось. Но рядом были мои лучшие друзья, рядом был Эдди… Мы, бывало, сиживали где-нибудь на берегу реки, пили вино, болтали обо всем на свете, шутили и хохотали во весь голос, распугивая всю мелкую живность на несколько миль вокруг. Мы всегда очень… любили друг друга. Да, пресса не ошибается, Мишель – ссорились мы часто, ругались до хрипоты, переходили на личности и хлопали дверями. Всякое бывало – расходились, устав друг от друга, занимались своими проектами, но всегда возвращались. Всегда! Мы и сейчас все вместе, несмотря ни на что… И вот тогда, в те вечера, когда казалось, песни сами лезут на язык, носясь в воздухе, когда жажда любви, такой, когда сердце щемит и слезы блестят в глазах, просто невыносима, когда сам воздух хмельнее любого вина, поднимаешь голову и… слышишь, как звенят звезды. Серебряные колокольчики любви… Этого нельзя не слышать. Просто многие оглохли от шума этой жизни, от своих проблем, от криков ругани и споров, шума машин больших городов, поэтому и не слышат… Все, что вы, Мишель, считаете «волшебством» «Королевского Креста», чем-то особенным, что могли только мы, на самом деле вокруг нас всех. Ведь вы же слышали, как звенят звезды?!
