Прошла, наверное, неделя, если не больше, пока Ричард не вернулся к делам своих гастролей, решившись оставить меня на мою волю и ответственность, как он сам и заявил.
-Да, конечно, ты взрослая, умная и совершенно самостоятельная, Мишель! – заявил он, сидя на моей постели. Вернее сказать, то была его собственная постель, в которой мы спали теперь вместе. Моя же спальня оставалась за мной.
-Сам не знаю, почему я не запру ту комнату! – говорил Ричард. – Сам же, собственными руками даю тебе место, куда ты можешь смыться от меня, если тебе вздумается!
Следом он обнял меня, уже засыпающую.
-Но ты ведь не уйдешь спать туда? Нет, Мишель?.. Господи, я сам себя не узнаю с тобой! Мог сколько угодно не спать со своими женами, болтаясь Бог знает, где, и им позволяя ночевать у друзей и подруг, родителей, братьев и сестер, уверенный, что это жизнь, что мы – свободные люди, даже будучи женатыми, хотя бы в том, как и где отдыхать, где ночевать и так далее. Речь ведь не шла ни о каких изменах! Все-таки, на дворе конец двадцатого века и каждый волен проводить свое свободное время, как ему заблагорассудится. Надо отдыхать друг от друга, уважать интересы друг друга и так далее… Безусловно, Мишель, за всем этим, сияя и трепеща знаменами, стоял «Королевский Крест» и та жизнь в нем которая подразумевала полную свободу действий и мыслей! И разнузданные вечерники, уверяю тебя — последний ее атрибут. Мы могли дневать и ночевать в студии, если шла работа, которую было не остановить только потому, что дома ждет жена и ужин в духовке. Мы забывали о времени, о посторонних делах, о днях Рождения близких людей порой. До сих пор поражаюсь, как удалось Джорджу сохранить семью в первозданном виде и воспитать двоих сыновей! Или жена его – святая Клер, или он сам – гений, вместивший невместимое в себя. А может, и то, и другое… Но ты, Мишель… Мне муторно на душе при мысли о том, что моя девочка будет спать без моих объятий! Я размягчился и потек, точно, шоколад на солнце, связавшись с тобой, и… мне не жаль, совсем не жаль моей пресловутой свободы. Я отдал ее тебе, как и самого себя.