– Хорошо. Все было отлично. После вашего отлета человечество еще десять лет развивалось, люди были счастливы. Жизнь текла своим чередом. Но пришли маги. Они разнесли всю систему, убили множество жителей. Города были разрушены. Вся связь – уничтожена. Электростанции уничтожены. После этого катаклизма вымерла большая часть человечества, остальную завоевала армия магов и увела куда-то в Сибирь. Атака была столь неожиданна, что наша армия не успела мобилизоваться. Все военные базы были уничтожены в одно мгновение. Когда на Луну, Марс и остальные населенные пункты нашей солнечной системы перестали попадать продовольственные запасы, они, видимо, так же загнулись, как и многие города. Лондон и Америка, однако, сохранили огромное число жителей.

– Почему? – спросил Тобиас.

– Маги оставили некоторые жилые пункты, чтобы пополнять количество своих рабов. Эти города – заповедники Магической Империи.

– Заповедники? А что же с Тристией и Гаудиумом? Они тоже заповедники?

– Нет. Маленькие города очень напоминают синтез античных полисов и городов средних веков, где соблюдаются странные системы правления. Эти города малы и слабы, поэтому Магическая Империя не обращает внимания на них, даруя им свободу. Лондон же является заповедником. Каждый год из города вывозится большое количество юношей и девушек. Они работают в Империи как рабы. Мы не знаем точно об их судьбе. Моего сына тоже забрали. Поговаривают, что рабы в условиях, которые предлагает им Империя, не могут эффективно размножаться, поэтому маги содержат города, вроде нашего. Наши города позволяют разводить рабов. Но мы не можем содержать армию. Любой намек на военные силы приведет к гибели города. Маги уничтожают города с невероятной легкостью. Так мы и живем последние двести лет. Сначала было тридцать городов, с которых маги собирали рабов, но сто пятьдесят лет назад их стало уже двадцать. Я сегодня их всего лишь пять. Четыре в Северной Америке и Лондон. Ранее целыми были Париж, Рим, Москва, Сидней… многие столицы. Но маги уничтожили их.