И точно во сне, Маруська слушала поздравления родителей Славика, подруг матери, тупо глядя им в глаза, растянув губы в идиотской улыбке, проходя за накрытый стол и изо всех сил стараясь не слышать – наконец-то свершилось!.. Наконец-то Славик взялся за ум и теперь, глядишь, Валечка и внуков дождется!.. Маруську на этих словах едва не вывернуло и, схватив рюмку, налив самой себе водки, тем самым нарушив все застольные традиции разом, она опрокинула ее себе в рот, выдохнула и закрыла глаза.

-Ты чего? – услышала Маруська Славкин шепот себе в ухо.

-Ничего! – отрезала она. – А что, нельзя, что ли?

-Ну, как-то так не делают… Тебя что-то беспокоит? Что-то не так? Ты ведешь себя таким образом, словно, тебя на эту свадьбу под дулом пистолета привели!

Маруська снова зажмурилась, только чтобы сдержаться, не выпустить наружу, точно пену в бутылке взболтанной газировки, правду, и ответила:

-Все нормально, Слава, — ей даже удалось слабо улыбнуться, — не обращай внимания. Просто нервничаю что-то. Все смотрят на меня, точно, оценивают – подхожу я для тебя или нет. Это не так легко выдержать.

-Да ладно, Марусь! Тебе ли смущаться с твоим характером! – усмехнулся Славик. – Да плюнь и все!

-Постараюсь! – усмехнулась она в ответ. – В кого первого?

Славик расхохотался.

-Ну, вот теперь узнаю Марусю!

Она смеялась, боясь на самом деле, сейчас лишь одного – что Ричард позвонит. Она просто не сможет спокойно с ним говорить! Она даже не сможет найти место для этого разговора – Славик будет таскаться за ней весь вечер. Господи! А ведь ей так хотелось услышать сейчас его голос!.. Родненький мой!! Где же руки твои – единственное прибежище для нее в этом мире?! Где губы твои, нежные, страстные, забирающие, отнимающие ее у всех проблем, напастей, грязи?!.. Ричард звонил всего пару дней назад и предупредил ее, что дел очень много и он не сможет звонить ей каждый день, как бы ему этого ни хотелось. Она слышала, слишком хорошо слышала всю горечь его голоса, его души, верила ему, понимая, что каждый день без его звонка, без слов его станет для нее мучением… И вот теперь она боялась его звонка. Какой же бред! Какой абсурд!.. Но Ричард не звонил. Телефон молчал, и Маруська постепенно надиралась водкой, неся при гостях уже всякую ахинею, наплевав на это и молясь лишь об одном – хоть как-то пережить эту Первую Брачную ночь, эти несколько дней, пока все решится с пропиской. А потом… А потом она, сломя голову понесется сначала в паспортный стол, а спустя какое-то время, пока сделают загранпаспорт, в Британское консульство за визой. У Бога она для себя уже ничего не просила, понимая, в каких грехах запуталась, чего натворила и продолжала творить. Она молилась лишь о Ричарде, лишь о сердце его – уставшем сердце совсем немолодого человека, который так много успел дать этому миру, которого Господь отдал во власть обожания стольких людей, которому столько пришлось пережить. Маруська обожала его! Всегда, с первых дней любви к их музыке. И чем дальше – тем больше. Но сейчас, когда она получила его, держала в ладонях его сердце, все еще не в силах поверить до конца в это Чудо, ее обожание разрывало ей грудь. Страх потерять уничтожал душу… Только бы с ним ничего не случилось! Только бы поскорее он стал свободен, и она смогла бы быть с ним круглосуточно, ни на минуту не отходя, убивая его слезы!..